Shar pei: historia, tamaño, cuánto vive y cuidados
Arrugas, hocico de hipopótamo y lengua azul: en 1974 quedaban apenas 27 en Estados Unidos. Te contamos cómo es el shar pei y cuánto vive.
Tiene la piel llena de arrugas, un hocico que su estándar compara con el de un hipopótamo y la lengua de color negro azulado. El shar pei viene del sur de China, y a mediados del siglo XX estuvo a punto de desaparecer: en 1974 quedaban apenas 27 en Estados Unidos. Es un perro tranquilo, independiente y leal con su familia.
Aquí te contamos de dónde viene, cómo es según su estándar oficial, cuánto mide y cuánto vive, qué carácter tiene y qué debes saber sobre su salud.
El shar pei en pocas palabras
| Otros nombres | Shar-pei chino |
| Origen | Sur de China |
| Altura a la cruz | De 44 a 51 cm |
| Pelo | Corto, duro y áspero, de 1 a 2,5 cm, sin subpelo |
| Colores | Todos los colores sólidos, salvo el blanco |
| Esperanza de vida | Mediana de 10,6 años, según un estudio británico de 2024 |
| Carácter | Tranquilo, independiente, leal y cariñoso con su familia |
De dónde viene
Según su estándar de la Federación Cinológica Internacional (FCI), esta raza china existe desde hace cientos de años en las provincias que rodean el mar de la China Meridional, y probablemente nació en la ciudad de Dialak, en la actual provincia de Cantón. Se usaba para cazar y para vigilar.
Según los archivos del American Kennel Club, después de la llegada del comunismo a China la raza casi desapareció, y algunos perros se sacaron a escondidas hacia Hong Kong, Tailandia y Canadá. En abril de 1973, el criador Matgo Law, de Hong Kong, publicó en la revista Dogs un llamamiento para salvar al shar pei. En 1974 había solo 13 dueños conocidos de shar pei en Estados Unidos, con 27 perros entre todos, y ese año se fundó el club de la raza. El American Kennel Club lo reconoció por completo en 1992.
Cómo es y cuánto mide
Es un perro mediano, activo, compacto y cuadrado, de lomo corto. Mide de 44 a 51 centímetros a la cruz, y los machos son más robustos que las hembras. Las arrugas de la cabeza y de la cruz, las orejas pequeñas y su hocico de «hipopótamo» le dan un aspecto único. Su lengua, su paladar, sus encías y sus labios son, de preferencia, de color negro azulado; en los perros de colores diluidos, la lengua es de color lavanda.
Su pelo es una de sus señas: corto, duro y áspero, de 1 a 2,5 centímetros, sin subpelo, y nunca debe recortarse. Se aceptan todos los colores sólidos, salvo el blanco.
Su estándar pone la salud por delante de las arrugas: considera muy indeseables los pliegues de piel en el cuerpo de un perro adulto, salvo en la cruz y en la base de la cola, y pide que ni la piel ni los pliegues alrededor de los ojos les impidan funcionar con normalidad. No debe haber entropión, el párpado doblado hacia dentro.
Carácter
Su estándar lo describe como tranquilo, independiente, leal y cariñoso con su familia. Según la red veterinaria VCA, es independiente y protector, necesita un dueño seguro, y muchos son reservados o distantes con los desconocidos. Por eso necesita socialización desde cachorro y una educación constante con refuerzo positivo.
Salud y cuidados
Un estudio publicado en 2024 en la revista Scientific Reports, con datos de más de 584.000 perros del Reino Unido, calculó para el shar pei una esperanza de vida mediana de 10,6 años. Según VCA, entre sus problemas de salud están el entropión, la llamada fiebre del shar pei, una enfermedad inflamatoria propia de la raza, la amiloidosis renal, una enfermedad familiar de los riñones, la dermatitis en los pliegues de la piel, las alergias de la piel y el hipotiroidismo.
- Ojos: si lagrimea, entrecierra los ojos o los tiene rojos, llévalo al veterinario: puede ser entropión.
- Fiebre: si tiene episodios de fiebre, consulta a tu veterinario: puede ser la fiebre del shar pei.
- Pliegues: mantén los pliegues de la piel limpios y secos para evitar infecciones.
- Orejas: tiene el conducto del oído estrecho; límpialas con regularidad.
- Calor: por su hocico corto, evita que se esfuerce cuando hace calor y cuídalo del golpe de calor.
- Salud al día: sigue el esquema de vacunación y desparasítalo como te indique tu veterinario.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años vive un shar pei?
Un estudio británico de 2024 calculó una mediana de 10,6 años. La red veterinaria VCA habla de 8 a 12 años.
¿Qué tamaño tiene un shar pei?
Es un perro mediano: mide de 44 a 51 centímetros a la cruz, según su estándar.
¿Por qué el shar pei tiene la lengua azul?
Es un rasgo de la raza: su estándar prefiere la lengua, el paladar, las encías y los labios de color negro azulado.
¿Un shar pei adulto debe tener muchas arrugas?
No. Su estándar considera muy indeseables los pliegues en el cuerpo de un adulto, salvo en la cruz y en la base de la cola, y pide que las arrugas no afecten a los ojos.
El shar pei sobrevivió a su casi desaparición gracias a unos pocos criadores que no quisieron perderlo. Hoy, el mejor homenaje a esa historia es un shar pei sano: con los ojos libres, la piel cuidada y una familia que respete su carácter tranquilo e independiente.
