Beagle: carácter, tamaño, peso, salud y cuidados

Cuando un beagle encuentra un olor, el resto del mundo desaparece. Es un sabueso criado para cazar liebres siguiendo su rastro, y esa nariz sigue mandando hoy, en la casa y en el parque. Alegre, sociable y lleno de energía, es uno de los perros de familia más conocidos. También es el que trabaja en algunos aeropuertos buscando comida escondida en las maletas.

Aquí te contamos qué es un beagle, cuánto mide y cuánto pesa, cómo es su carácter, cuánto vive, qué problemas de salud tiene y qué cuidados necesita. Si todavía estás eligiendo, en nuestra guía de razas de perros de la A a la Z están todas por tamaño, con su peso y su carácter.

El beagle en pocas palabras

Qué es un beagle

Es un sabueso de rastro, un perro que caza siguiendo el olor que la presa deja en el suelo. Se cree que se obtuvo a partir del foxhound, más grande, para cazar liebres con cazadores a pie. En tiempos de Enrique VIII e Isabel I, en el siglo XVI, había beagles de pelo duro tan pequeños que cabían en el bolsillo de una chaqueta de caza. Con los años crecieron, aunque todavía nacen a veces ejemplares pequeños, los «pocket beagles», cuenta su estándar de la Federación Cinológica Internacional (FCI).

De dónde viene su nombre no se sabe con certeza. Podría venir del gaélico beag, «pequeño», o de una palabra francesa para el sonido que hacen los sabuesos al cazar, explica el American Kennel Club (AKC). Los beagles empezaron a llegar a Estados Unidos después de la Guerra Civil, y el AKC registró el primero, Blunder, en 1885.

El beagle más famoso es Snoopy, el perro de Charlie Brown, que apareció por primera vez en la tira Peanuts el 4 de octubre de 1950, según su sitio oficial.

Cuánto mide y cuánto pesa

Mide de 33 a 40 centímetros a la cruz, según su estándar de la FCI. En Estados Unidos, el AKC lo divide en dos variedades: los que no pasan de 13 pulgadas, unos 33 centímetros, y los que miden de 13 a 15, unos 38.

Cuánto pesa depende mucho de cuánto come. Su estándar no fija un peso. Como referencia, el AKC da menos de 9 kilos para la variedad pequeña y de 9 a 13,6 para la grande. En la vida real, muchos pesan más. En clínicas veterinarias del Reino Unido, la mitad de los beagles adultos pesaba más de 18,2 kilos, y uno de cada cuatro era obeso (O’Neill y colegas, 2025).

Crece rápido durante su primer año y sigue ganando peso hasta los 3 o 4 años, según el mismo estudio.

Cómo es

Es un sabueso robusto y compacto, fino sin ser tosco. Su cuerpo está hecho para la nariz. El cuello es lo bastante largo para bajar al rastro con facilidad. Las orejas, largas, caídas y de punta redondeada, casi llegan a la punta de la nariz si se estiran.

Tiene la cabeza de largo medio, potente sin ser tosca y más fina en las hembras. La nariz es ancha, de preferencia negra, aunque en los perros de colores claros puede tener menos pigmento. Los ojos son bastante grandes, marrón oscuro o color avellana, con una expresión suave y amable. La cola es robusta y algo larga, de inserción alta, y la lleva alegre, sin enroscarla sobre el lomo. El pelo es corto, denso y resistente al agua.

El color más conocido es el tricolor: negro, fuego y blanco. Su estándar acepta también azul, blanco y fuego; limón y blanco; rojo y blanco; fuego y blanco; negro y blanco; todo blanco, y tres mezclas de manchas llamadas badger pied, hare pied y lemon pied. Todos, salvo el blanco, pueden tener motas, y la punta de la cola es blanca.

Carácter y temperamento

Su estándar lo describe como un sabueso alegre, audaz, muy activo, resistente y decidido. También es alerta, inteligente, de temperamento equilibrado y amable, sin agresividad ni timidez.

Su nariz explica casi todo lo demás. Nació para seguir un rastro, y un olor interesante puede hacer que deje de escucharte. Por eso el AKC recomienda pasearlo siempre con correa. Si tiene un patio, la cerca debe medir al menos 1,5 metros y llegar bajo tierra, porque escapa con facilidad y cava.

Aprende mejor con paciencia y premios: las técnicas duras no funcionan con él, según el AKC. Se crió para cazar en jauría y es feliz acompañado. Si pasa mucho tiempo solo, tiende a volverse destructivo.

Aun así, cada perro es distinto. En un estudio con más de 18.000 perros, la raza explicó solo el 9 % de las diferencias de conducta entre uno y otro (Morrill y colegas, Science, 2022).

Una nariz que trabaja en los aeropuertos

En 1984, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos creó un programa de perros detectores en el aeropuerto de Los Ángeles y eligió beagles para hacerlo. Se los conoce como la «Beagle Brigade», cuenta la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza. Hoy buscan frutas, verduras y carnes en el equipaje, en paquetes y en vehículos que entran al país. Su centro de entrenamiento recibe perros de refugios, de grupos de rescate y donados, según el Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas.

Nueva Zelanda también usa beagles para ese trabajo desde 1996, contó su Ministerio de Industrias Primarias en 2016.

Cuánto vive un beagle

Vive tanto como un perro mestizo. El estudio más grande hasta ahora siguió a más de 584.000 perros del Reino Unido. En él, la mitad de los beagles murió antes de los 12,5 años y la otra mitad vivió más. En los mestizos, ese punto llegó a los 12 años, una diferencia que el estudio no consideró significativa (McMillan y colegas, 2024).

En otro estudio británico, con los perros que murieron en 2019, la mediana de edad al morir fue de 11,3 años. Las hembras vivieron algo más que los machos: 11,7 años frente a 10,75 (O’Neill y colegas, 2025).

Salud

Es una raza sana y sin rasgos extremos. Pero sus problemas más comunes le pasan más a menudo que al perro promedio, concluye el estudio de 2025 sobre beagles atendidos en clínicas del Reino Unido.

Obesidad

Es su problema número uno: uno de cada cuatro beagles era obeso, el 24,3 %. En otro estudio, el beagle tuvo casi tres veces más probabilidades de tener sobrepeso que un mestizo (Pegram y colegas, 2021). Los autores del estudio de 2025 creen que la castración, muy frecuente en la raza, puede influir: dos de cada tres beagles estaban castrados.

Dientes, oídos, uñas y sacos anales

Después de la obesidad, lo más común fue la enfermedad de las encías, en el 17,8 %, seguida de las uñas largas, en el 11,6 %. Luego vienen la otitis externa, en el 11,2 %, y los sacos anales tapados, en el 10,6 %.

Sus orejas largas y caídas tienen que ver con la otitis. En otro estudio, el beagle tuvo 2,5 veces más probabilidades de sufrirla que un mestizo, y las razas de orejas caídas, 1,8 veces más que las de orejas erguidas (O’Neill y colegas, 2021). Sobre los sacos anales, aquí te contamos qué son las glándulas anales y cuándo hay que revisarlas.

También tuvo lipomas el 5,5 %. Son bultos de grasa bajo la piel, por lo general benignos. Igual conviene que el veterinario revise cualquier bulto nuevo.

Hipotiroidismo

La tiroides produce menos hormonas de las que el cuerpo necesita. El beagle está entre las 24 razas con más riesgo: tres veces más que un mestizo (O’Neill y colegas, 2022).

Convulsiones y enfermedades hereditarias

El 2 % de los beagles del estudio de 2025 tenía convulsiones, más los machos que las hembras. Aquí te contamos qué es la epilepsia en perros y qué hacer durante un ataque.

La raza tiene además varias enfermedades hereditarias raras, propias de algunas líneas, que se pueden detectar con pruebas genéticas:

• Enfermedad de Lafora: una epilepsia que empieza en la edad adulta, en promedio a los 8 años (Flegel y colegas, 2021).
• Síndrome de Musladin-Lueke: la piel y las articulaciones se vuelven rígidas (Bader y colegas, 2010).
• Síndrome de Imerslund-Gräsbeck: el cachorro no absorbe bien la vitamina B12 y crece poco (Fyfe y colegas, 2014).
• Deficiencia del factor VII: la sangre coagula peor y hay tendencia a sangrar (Callan y colegas, 2006).
• Glaucoma de ángulo abierto: sube la presión dentro del ojo (Kuchtey y colegas, 2013).

Si vas a comprar un cachorro, pregunta si los padres tienen esas pruebas.

Cuidados

• Ejercicio: necesita al menos una hora al día, y no basta con dejarlo en el patio, recomienda el AKC. Paséalo siempre con correa.
• Comida y peso: mide su ración, cuenta los premios y pésalo con frecuencia. Pregúntale a tu veterinario cuál es su peso ideal.
• Compañía: no lo dejes solo muchas horas.
• Orejas: revísalas cada semana, aconseja el AKC.
• Dientes y uñas: cepíllale los dientes con regularidad y recórtale las uñas.
• Salud al día: sigue el esquema de vacunación y desparasítalo como te indique tu veterinario.

Adoptar un beagle

El beagle es la raza que más se ha criado para la investigación biomédica (Laboratory Animal Medicine, 2002). En 2022, tras una investigación federal en Estados Unidos, se rescató a unos 4.000 beagles de un criadero para laboratorios de la empresa Envigo, en Cumberland, Virginia. La Humane Society de Estados Unidos los dio en adopción a través de más de 120 refugios y grupos de rescate. En 2024, la empresa se declaró culpable de conspirar para violar la Ley de Bienestar Animal. Tuvo que pagar más de 35 millones de dólares, la mayor multa en la historia de esa ley, según CNN.

Un beagle adoptado puede necesitar tiempo para confiar. En el estudio británico de 2025, casi el 5 % de los beagles tenía un diagnóstico de ansiedad. Los autores creen que parte de esos casos podrían ser perros de laboratorio adoptados. Aun así, el cambio puede salir bien. Un estudio siguió a 74 beagles de laboratorio adoptados en Alemania. Seis semanas después, la mayoría se mostraba amistosa con las personas y con otros perros, y tranquila en los paseos (Döring y colegas, 2017).

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pesa un beagle adulto?

Su estándar no fija un peso. El AKC da menos de 9 kilos para la variedad pequeña y de 9 a 13,6 para la grande. Muchos pesan más por sobrepeso: en el Reino Unido, la mediana es de 18,2 kilos.

¿Cuánto mide un beagle?

De 33 a 40 centímetros a la cruz, según su estándar de la FCI.

¿Cómo es el temperamento del beagle?

Alegre, sociable, activo y amable, sin agresividad. Su nariz manda: un olor puede distraerlo, así que necesita correa y paciencia.

¿A qué edad un beagle es adulto?

Crece rápido el primer año y sigue ganando peso hasta los 3 o 4 años.

¿Cuánto vive un beagle?

Entre 11 y 12,5 años de mediana, según el estudio. Vive casi lo mismo que un perro mestizo.

¿Un beagle puede vivir en un apartamento?

Puede, si sale a hacer al menos una hora de ejercicio al día y no pasa muchas horas solo. Es lo que más necesita, más que un patio grande.

El beagle se crió para seguir un rastro, y esa nariz incansable es la clave para entenderlo: necesita olfatear, moverse y estar con su gente. Con paseos largos, la comida medida y mucha paciencia, es uno de los compañeros más alegres que puede tener una familia.