Samoyedo: origen, carácter, tamaño y salud

El samoyedo es el perro blanco de Siberia: una nube de pelo doble, orejas paradas y una boca que parece sonreír. Lo criaron los pueblos nómadas del norte de Rusia para cuidar renos, tirar de trineos y dormir con ellos en sus tiendas. De ahí le viene lo que lo hace único y también lo que pide a cambio. Es muy sociable, pero no le gusta quedarse solo. Suelta pelo todo el año. Y su cuerpo está hecho para el frío, no para el calor.

Aquí te contamos de dónde viene, cuánto mide y pesa, qué colores acepta su estándar y cómo es su carácter. También cuánto ejercicio necesita, si puede vivir en un departamento y cuánto pelo suelta. Y si es hipoalergénico, si aguanta el calor, cuánto vive, qué enfermedades tiene y qué conviene saber antes de tener uno.

El samoyedo en pocas palabras

Las medidas, el pelo, los colores y el carácter salen de su estándar oficial. El peso, del club de la raza en Estados Unidos. El ejercicio, de la PDSA, una fundación veterinaria británica, y del Kennel Club. La esperanza de vida y la salud, de los estudios que citamos más abajo.

¿De dónde es el samoyedo?

El samoyedo viene del norte de Rusia y de Siberia, dice su estándar (estándar de la FCI). Su nombre es el de los pueblos que lo criaron, a los que los rusos llamaban samoyedos. El pueblo más conocido de ese grupo se llama a sí mismo nenets.

Esos pueblos no usaban sus perros para una sola tarea. En el sur de la región, perros de manchas blancas, negras y marrones arreaban los renos. En el norte, los perros eran blancos, de carácter manso, y servían para cazar y tirar de los trineos. Vivían pegados a sus dueños: dormían dentro de las tiendas y les daban calor, cuenta el estándar de la Federación Cinológica Internacional (FCI). El Kennel Club británico suma que también cuidaban los renos (Kennel Club).

La raza que conocemos hoy se formó en Inglaterra. En 1889, el británico Ernest Kilburn Scott pasó tres meses entre los samoyedos y volvió con un cachorro macho al que llamaban Sabarka. Después llevó una hembra crema, Whitey Petchora, y un macho blanco, Musti. Su primer estándar se escribió en Inglaterra en 1909, según la FCI. En Estados Unidos, el primer samoyedo se registró en 1906, un perro traído de Rusia (Samoyed Club of America).

¿Es una raza antigua?

Sí: el samoyedo está entre las razas que más se apartan del resto en su ADN, a las que los genetistas llaman «antiguas». En ese grupo están también el basenji, el akita, el husky y el malamute. Que una raza sea antigua quiere decir que sus raíces tienen más de 500 años, según el estudio de 2010 de la Universidad de California en Los Ángeles. La cifra de «3.000 años de cría» que circula en internet no tiene una fuente seria detrás.

Un estudio de 2021 le puso nombre a esas raíces. Analizó el ADN de perros antiguos de Siberia y de dos perros nenets de 1927, de la península de Yamal. Esos dos perros resultaron muy cercanos al samoyedo de hoy, y su herencia ártica sigue viva en la raza (Feuerborn y colegas, Universidad de Copenhague).

¿El samoyedo es un husky o un lobo?

No es ninguna de las dos cosas. El samoyedo es un perro doméstico como cualquier otro, aunque su aspecto recuerde al de un lobo blanco. Y no es un husky de pelo blanco: son dos razas distintas, de dos regiones distintas de Siberia.

El ADN lo confirma. El samoyedo desciende de los perros de los nenets, en el noroeste de Siberia. El husky siberiano, en cambio, se parece más a los perros antiguos del este de Siberia y del lago Baikal, según el estudio de 2021 de la Universidad de Copenhague. Un gran análisis genético de razas tampoco los juntó: el samoyedo quedó solo, sin un grupo propio (Parker y colegas, 2017). Si quieres comparar, aquí está la guía del husky siberiano y la del alaskan malamute.

¿Un samoyedo llevó a Amundsen al Polo Sur?

No hay pruebas de eso. La historia de Etah, la perra samoyedo que habría encabezado el trineo de Roald Amundsen en 1911, se repite en muchas fichas de la raza. Pero el propio Amundsen lo desmiente en su libro El Polo Sur. Allí cuenta que encargó «100 de los mejores perros de Groenlandia» para esa expedición (texto completo en el Proyecto Gutenberg). La palabra «samoyedo» no aparece en el libro.

Los perros de Siberia sí fueron parte de la época de los exploradores polares. El noruego Fridtjof Nansen, para su viaje en el Fram de 1893, recibió una treintena de perros comprados en el oeste de Siberia. Lo cuenta en Farthest North (Proyecto Gutenberg). Eran perros de la región, no samoyedos de raza, que todavía no existía como tal.

¿Cómo es un samoyedo?

El samoyedo es un spitz ártico blanco, de tamaño mediano y aspecto elegante, dice su estándar. Su cuerpo es un poco más largo que alto, un 5 % más, y fuerte, pero flexible. Tiene las orejas paradas, pequeñas y triangulares, los ojos pardos oscuros en forma de almendra y la cola enroscada sobre el lomo. Sus patas son anchas y llevan pelo entre las almohadillas: según el Kennel Club, eso evitaba que se le formaran bolas de nieve en los pies.

¿Cuánto mide y cuánto pesa un samoyedo?

Un samoyedo macho mide de 54 a 60 centímetros a la cruz, y una hembra, de 50 a 56. El estándar de la FCI pide 57 centímetros para los machos y 53 para las hembras, con 3 de tolerancia hacia arriba o hacia abajo. El estándar estadounidense, del American Kennel Club (AKC), pide algo menos: de 53 a 60 centímetros los machos y de 48 a 53 las hembras.

Ningún estándar fija su peso: solo piden que esté en proporción con la altura. El club de la raza en Estados Unidos sugiere de 20,4 a 29,5 kilos para los machos y de 15,9 a 22,7 para las hembras (Samoyed Club of America). En libras, de 45 a 65 y de 35 a 50. La PDSA da un promedio de 16 a 29 kilos (PDSA).

¿Es una raza mediana o grande?

El samoyedo es una raza mediana: así lo describen su estándar, el Kennel Club y la PDSA. Por su pelo parece más grande de lo que es. Un macho de buen tamaño puede rozar los 30 kilos, y en ese punto queda en el límite con las razas grandes.

¿Existe el samoyedo mini o toy?

No. Ningún estándar, ni el de la FCI ni el del AKC ni el del Kennel Club, reconoce un samoyedo miniatura o toy. La raza tiene un rango de altura fijo. Un cachorro que se vende como «samoyedo mini» puede ser un cruce o un perro más chico de lo normal. Y no hay forma de saber cuánto crecerá.

¿De qué colores hay samoyedo?

El samoyedo solo puede ser blanco puro, crema o blanco con manchas color bizcocho, según su estándar. El color de base tiene que ser blanco, y nunca debe parecer marrón pálido. El estándar estadounidense acepta además el samoyedo todo bizcocho. Las puntas del pelo de la capa externa pueden verse plateadas, dice el Kennel Club.

¿Existe el samoyedo negro?

Hoy no: ningún estándar vigente acepta un samoyedo negro, y un color fuera del estándar es motivo de descalificación. Hubo perros negros entre los pueblos samoyedos, y el primer estándar inglés, de 1909, admitía el blanco con negro y el blanco con marrón (estándar de 1909). Con los años, los criadores dejaron solo el blanco. Un cachorro negro que se vende como samoyedo de raza no cumple el estándar.

¿Puede tener los ojos azules?

Un samoyedo de raza tiene los ojos pardos oscuros. Los ojos azules, o de dos colores distintos, son una falta que descalifica en los estándares de la FCI y del AKC. Un perro blanco de ojos azules no cumple el estándar del samoyedo.

¿Hay samoyedo de pelo corto?

No. Su estándar exige el pelo doble y abundante, con una melena que le rodea el cuello, y considera una falta el pelo corto u ondulado en todo el cuerpo. El pelo de las hembras suele ser algo más corto y suave que el de los machos.

¿Por qué el samoyedo parece sonreír?

La «sonrisa del samoyedo» sale de dos rasgos: la forma y la posición de sus ojos, y las comisuras de la boca, que se curvan un poco hacia arriba. Así la describe su estándar, que la considera parte de la raza. El AKC le da además una función: con las comisuras hacia arriba el perro no babea, y así no se le forman carámbanos en la cara (AKC). Es una explicación del club, que ningún estudio ha puesto a prueba.

¿Cómo es el carácter del samoyedo?

El samoyedo es amistoso, abierto, alerta y vivaz, según su estándar. Su instinto de caza es muy leve. Nunca debe ser tímido ni agresivo. Y es tan sociable que «no puede usarse como perro guardián». El Kennel Club lo resume así: muestra afecto por todo el mundo.

Esa sociabilidad tiene otra cara. Es un perro que necesita compañía, ejercicio y cosas que hacer. La PDSA lo describe muy listo, independiente y sensible: aprende rápido, pero no es fácil de entrenar, y responde mejor a la educación con premios que a los castigos. Por eso la fundación lo recomienda para personas con experiencia en perros.

Su buen trato con otros animales se ve en historias como la de Snow, un samoyedo que se hizo amigo de los terneros huérfanos de un refugio en Australia. Te la contamos en a este samoyedo le encanta hacerse amigo de los terneros huérfanos.

¿El samoyedo es agresivo?

No es una raza agresiva: su estándar descalifica a los perros agresivos o muy tímidos. Una encuesta en Polonia lo confirma. Entre cinco razas antiguas, el samoyedo fue la que menos agresividad mostró, según sus dueños. El 11,47 % de los 218 samoyedos había sido agresivo con otros perros o animales, frente al 58,89 % de los akitas. Con personas, el 5,50 %, también la cifra más baja (Wójcik y colegas, Universidad de Warmia y Mazury, 2021).

Son respuestas de dueños que eligieron participar, no un examen de cada perro. Y la raza explica poco de la conducta de cada perro: solo el 9 %, según un estudio de 18.385 perros (Morrill y colegas, 2022). Cada samoyedo es distinto, y su crianza y su educación pesan mucho.

¿El samoyedo ladra mucho?

Sí, es un perro que se hace oír: ladra, aúlla y «conversa». La PDSA advierte que es una raza bastante ruidosa y especialmente buena para aullar, y recomienda no vivir pegado a los vecinos. En la encuesta polaca, el 44,04 % de los dueños de samoyedos dijo que su perro ladraba o aullaba de más. Fue la cifra más alta de las cinco razas, frente al 17,39 % de los akitas (Wójcik y colegas, 2021).

Ladra más si se aburre o si pasa mucho tiempo solo. El ejercicio diario y la compañía son la mejor prevención. Si el ruido se vuelve un problema, la PDSA aconseja buscar a un especialista en conducta.

¿Es bueno con los niños?

Sí, si está bien socializado: suele llevarse muy bien con los niños y ser leal con toda la familia, dice la PDSA. La fundación lo considera bueno sobre todo con niños más grandes. Con los pequeños conviene vigilarlo, porque por su tamaño y su energía puede tirarlos sin querer. Como con cualquier perro, un adulto debe estar presente cuando juega con niños.

¿Se lleva bien con otros perros y con gatos?

Con otros perros suele llevarse bien: es muy sociable y disfruta de los parques, si está socializado. Con un gato que conoce desde cachorro puede convivir sin problemas, aunque la PDSA aconseja vigilarlos juntos. En la calle es otra cosa. La misma PDSA advierte que, si ve un animal a lo lejos, puede arrastrarte detrás de él. Su estándar habla de un instinto de caza muy leve, así que esa reacción varía de un perro a otro.

¿Macho o hembra?

La diferencia que marca el estándar es de tamaño y de pelo: el macho mide unos 4 centímetros más, y la hembra suele tener el pelo más corto y suave. No encontramos ningún estudio que compare el carácter de machos y hembras en el samoyedo. Elige por el perro y por sus padres, no por el sexo.

¿El samoyedo es un perro potencialmente peligroso?

No. El samoyedo no está en ninguna de las listas de perros potencialmente peligrosos que revisamos:

• Colombia: no está en el artículo 126 del Código de Policía, que hoy habla de razas «de manejo especial» (Ley 1801 de 2016).
• Argentina: no está en la ley de la Ciudad de Buenos Aires (Ley 4.078) ni en la de la provincia de Buenos Aires (Ley 14.107).
• Chile: no está entre las nueve razas del reglamento de la ley de tenencia responsable, según la Subsecretaría de Desarrollo Regional.
• España: no está en el anexo del real decreto (Real Decreto 287/2002).
• México: las reglas son de cada estado o municipio, y no encontramos al samoyedo en ninguna.

¿Cuánto ejercicio necesita? ¿Puede vivir en un departamento?

Un samoyedo adulto necesita al menos dos horas de ejercicio al día, según la PDSA y el Kennel Club. Fue criado para tirar de trineos todo el día, y le gustan los paseos largos, el juego y las actividades que lo hagan pensar. La PDSA menciona el agility y el flyball, y en la nieve hay samoyedos que corren en carreras de trineo.

Puede vivir en un departamento si sales con él lo suficiente cada día, aunque el Kennel Club lo considera más un perro para una casa grande con patio. El patio no reemplaza el paseo, y tiene que estar bien cerrado. La PDSA advierte que el samoyedo es un gran escapista: si encuentra un hueco en la cerca, se va. El AKC cuenta que, suelto, puede recorrer kilómetros. Por eso conviene que lleve el microchip con tus datos al día. Aquí te contamos cuánto pasear a un perro y por qué dejarlo oler.

¿Puede quedarse solo en casa?

Poco tiempo. La PDSA aconseja no dejarlo solo más de cuatro horas, porque puede estresarse, ladrar y morder lo que encuentre. En la encuesta polaca, el 17,89 % de los dueños de samoyedos habló de ansiedad al quedarse solo. Fue la cifra más alta de las cinco razas, pero la diferencia con las demás no fue clara en el análisis (Wójcik y colegas, 2021). Si tu perro sufre cuando te vas, aquí te explicamos qué hacer con la ansiedad por separación.

¿El samoyedo suelta mucho pelo?

Sí, mucho. El samoyedo suelta pelo todo el año, y más en la temporada de muda, que llega una o dos veces al año, según el AKC. Las hembras suelen mudar dos veces al año y los machos una, dice el club de la raza en Estados Unidos (Samoyed Club of America). En esas semanas se le cae a mechones la capa interna, la más suave y lanuda.

Por eso necesita cepillado a diario, como aconsejan el AKC, el Kennel Club y la PDSA, aunque no esté mudando. El cepillado quita la tierra y el pelo suelto y evita los nudos, que se deshacen con un cepillo de púas finas o un peine de metal. El pelo que crece entre las almohadillas también necesita recortes. Esa lana tiene otro uso: el club de la raza cuenta que, cardada e hilada, sirve para tejer prendas.

¿El samoyedo es hipoalergénico?

No. Ninguna raza de perro es hipoalergénica, y el samoyedo, que suelta pelo todo el año, tampoco. La alergia no la causa el pelo en sí, sino unas proteínas del propio perro que se pegan al pelo y al polvo de la casa.

Un estudio de la Universidad de Utrecht lo midió. Comparó el alérgeno principal del perro en el pelo y en las casas de razas llamadas «hipoalergénicas», como el caniche y el labradoodle, y de otras razas. Las «hipoalergénicas» tenían incluso más alérgeno en el pelo, y en el aire de las casas no hubo diferencias entre razas. La conclusión de los autores: no hay pruebas para llamar hipoalergénica a ninguna raza (Vredegoor y colegas, 2012). Ese estudio no incluyó al samoyedo, y no encontramos ninguno que lo mida.

Si tienes alergia y quieres un samoyedo, pasa tiempo con uno antes de decidir, y consulta a tu médico.

¿Se le puede cortar el pelo o raparlo en verano?

No se recomienda. Raparlo parece una ayuda contra el calor, pero le quita la capa que lo aísla del sol y del calor. La PDSA dice que el pelo del samoyedo no debe cortarse de forma regular, porque rapar todo el cuerpo altera ese aislamiento natural. El director veterinario del AKC va más allá. Rapar a un perro de pelo doble, dice, lo deja más expuesto al golpe de calor y puede dañar el folículo del pelo (AKC). Es la opinión de un veterinario: no encontramos ningún estudio que mida cómo afecta rapar a la temperatura de un perro de pelo doble.

Lo que sí está descrito es que, a veces, el pelo tarda en volver. En general, el pelo crece de nuevo en tres o cuatro meses. Pero en algunos perros tarda de 12 a 24, y eso se ve más en las razas de pelo largo y denso (manual de dermatología de la Universidad de Minnesota). Raparlo para «refrescarlo» le hace más daño que bien. Contra el calor sirven el cepillado, que quita la lana suelta, la sombra y el agua.

¿Cada cuánto se baña?

Pocas veces: lo que mantiene su pelo en buen estado es el cepillado diario. La PDSA sugiere, además, llevarlo a una peluquería canina algunas veces al año. Si lo bañas, sécalo bien, hasta la capa interna. Un cachorro que se revuelca en el barro puede quedar irreconocible. Le pasó a Onni, un samoyedo de Finlandia cuya foto dio la vuelta al mundo: así quedó después de jugar en el lodo. Aquí te contamos cuándo bañar a un perro.

¿El samoyedo aguanta el calor?

Lo aguanta mal. El samoyedo fue criado para el frío del Ártico, y su pelo doble está hecho para guardar el calor del cuerpo. Puede vivir en un clima cálido, como muchos samoyedos en América Latina, pero con cuidados. Necesita sombra, agua fresca siempre y paseos temprano en la mañana o al anochecer, sin ejercicio intenso en las horas de calor.

Nadie ha medido cuánto riesgo de golpe de calor tiene el samoyedo. El gran estudio británico sobre el tema, con 905.543 perros, no incluye al samoyedo entre las razas que analizó. Sí encontró que el chow chow, otra raza de pelo muy denso, fue la de mayor riesgo: unas 16 veces más que el labrador. Los autores avisan que otras razas de pelo doble podrían tener más riesgo. Pero el estudio no tenía casos suficientes para comprobarlo (Hall y colegas, Universidad de Nottingham Trent, 2020). Aprende a reconocer las señales en nuestra guía del golpe de calor en perros.

¿Cuánto vive un samoyedo?

Un samoyedo vive unos 13 años. En el estudio del Dogs Trust de 2024, la mitad de los samoyedos vivió 13,1 años o más. El dato sale de 336 samoyedos que ya habían muerto en el Reino Unido. Vivieron más que los perros mestizos del mismo estudio, que llegaron a 12,0 años. Y su riesgo de morir fue un 25 % menor que el de ellos (McMillan y colegas, Dogs Trust, 2024, tabla suplementaria S3). En esa misma tabla, el husky siberiano llegó a 11,9 años y el alaskan malamute, a 11,3.

Ese estudio junta datos de clínicas, aseguradoras, protectoras y registros de raza, y una buena parte viene de los registros. VetCompass, el programa del Royal Veterinary College que analiza historias clínicas británicas, no sirve aquí. Tenía muy pocos samoyedos para calcular su esperanza de vida: 32 en sus tablas de 2022 (Teng y colegas, 2022). La PDSA habla de más de 10 años.

¿Qué enfermedades tiene el samoyedo?

El samoyedo es una raza sana en general, pero tiene un riesgo muy alto de diabetes y algunas enfermedades hereditarias que hay que conocer. Las principales son estas: la diabetes, una enfermedad del riñón que mata a los machos jóvenes, dos enfermedades de la retina y el glaucoma. Para varias de ellas existe una prueba de ADN que el criador puede hacerles a los padres.

Diabetes: su riesgo más alto

El samoyedo es una de las razas con más diabetes del mundo. Así aparece en estudios de Estados Unidos, el Reino Unido, Suecia y Noruega. En Estados Unidos, el samoyedo y el terrier australiano son las dos razas de mayor riesgo. Tienen más de 10 veces el de un perro mestizo, según un estudio de 2019 de la Universidad de Pensilvania.

En el Reino Unido, los samoyedos tuvieron 23,5 veces más probabilidades que los mestizos de una diabetes de inicio adulto. Es el dato de un registro británico de 1.072 perros diabéticos (Denyer y colegas, Royal Veterinary College, 2025). En Noruega, con 63 samoyedos diabéticos, las probabilidades fueron 4,5 veces más altas que las del resto de los perros analizados en un laboratorio. Allí, 7 de cada 10 samoyedos con diabetes eran hembras. La edad media del diagnóstico fue de 9,1 años (Ringstad y colegas, Universidad Noruega de Ciencias de la Vida, 2022). En Suecia, fue una de las cuatro razas con más casos nuevos (Fall y colegas, 2007).

Las señales que hay que vigilar son que tome mucha agua, orine mucho y adelgace aunque coma igual o más. Si las ves, llévalo al veterinario: la diabetes del perro necesita tratamiento de por vida, y cuanto antes se detecta, mejor.

Nefropatía hereditaria: el riñón de los machos jóvenes

Es una enfermedad del riñón que se hereda por el cromosoma X, así que golpea sobre todo a los machos. En una familia de samoyedos de Canadá, los machos afectados parecían sanos hasta los tres meses. Después empezaban a perder proteínas por la orina, adelgazaban y morían de insuficiencia renal antes de los 15 meses. Las hembras portadoras tenían una forma leve, que no llegó a la insuficiencia renal (Jansen y colegas, 1986 y 1987, Universidad de Guelph).

Los veterinarios la llaman nefropatía hereditaria ligada al X, o glomerulopatía hereditaria del samoyedo. La causa es un error en un solo gen, el del colágeno de los filtros del riñón (Zheng y colegas, 1994). Hay una prueba de ADN. No encontramos ningún estudio que diga qué tan frecuente es hoy en la raza.

Atrofia progresiva de retina

Es una ceguera hereditaria: la retina se forma bien y después se va deteriorando, hasta que el perro pierde la vista (Zhang y colegas, Universidad Cornell, 2002). En el samoyedo y el husky siberiano hay una forma ligada al cromosoma X. La causa es la misma mutación en las dos razas (Zangerl y colegas, Universidad de Pensilvania, 2007). Por eso enferman sobre todo los machos. Tiene prueba de ADN.

Displasia oculoesquelética: patas cortas y ojos dañados

Los cachorros que heredan dos copias del gen dañado crecen con las patas cortas. Además, tienen problemas graves en los ojos, como cataratas y desprendimiento de retina (Meyers y colegas, 1983). Los que tienen una sola copia suelen tener, como mucho, pliegues leves en la retina. El gen se encontró en 2010, y desde entonces hay prueba de ADN. En ese estudio, 1 de 55 samoyedos sin parentesco entre sí era portador (Goldstein y colegas, Universidad Cornell, 2010).

Glaucoma

El glaucoma es un aumento de la presión dentro del ojo que daña el nervio óptico y puede dejar ciego al perro. En el samoyedo se relaciona con una falla en el ángulo por donde drena el líquido del ojo. Esa zona estaba malformada en cerca de 1 de cada 4 ojos de 203 samoyedos suecos. Y 6 de esos perros ya tenían glaucoma (Ekesten y Narfström, Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas, 1991). Esa forma del ojo se hereda en buena parte: su heredabilidad se estimó en un 56 % (Ekesten y Torrång, 1995).

Un ojo rojo, que lagrimea, se ve turbio o le duele es una urgencia. El examen que mide ese ángulo se llama gonioscopía. En 77 samoyedos de Australia, el resultado del cachorro coincidió con el del adulto en 9 de cada 10 perros en una de sus medidas, pero no en la otra. Los autores aconsejan repetir el examen en el adulto antes de usarlo para criar (Turner y colegas, 2024).

Cataratas

Las cataratas, que vuelven opaco el cristalino del ojo, son comunes en las razas nórdicas, como el husky, el malamute y el samoyedo. En el samoyedo se encontraron señales de un gen asociado a un tipo de catarata hereditaria (Ricketts y colegas, Universidad de Cambridge, 2025). Todavía no es una prueba de ADN. Por eso el examen de ojos de los padres sigue siendo la forma de prevenirlas.

Caderas y codos

La displasia de cadera existe en el samoyedo, y la PDSA pide radiografías de cadera a todos los samoyedos que se usen para criar. En Estados Unidos, el porcentaje de samoyedos con displasia entre los radiografiados bajó del 13,21 % en los años ochenta al 7,22 % entre 2005 y 2010. En los codos fue del 2,2 % hasta 2014. Son datos de la Orthopedic Foundation for Animals, citados por el club de la raza. Los dueños mandan las radiografías por su cuenta, así que los casos graves suelen quedar fuera. Aquí te contamos todo sobre la displasia de cadera en perros.

Dientes, piel y otras enfermedades

• Hipoplasia del esmalte: los dientes salen con un esmalte delgado y defectuoso. Es hereditaria y tiene prueba de ADN. El 12 % de 168 samoyedos sanos era portador, según la Universidad de California en Davis (Pedersen y colegas, 2017). Los autores calcularon que, como mucho, unos 3,6 de cada 1.000 samoyedos estarían afectados.
• Síndrome uveodermatológico: una enfermedad autoinmune que ataca el color de la piel y el interior del ojo, y puede dejar ciego al perro. De 166 casos publicados en perros, 5 eran samoyedos, frente a 110 akitas (Tham y colegas, 2019). Si ves que se le aclaran la nariz, los labios o los párpados, y tiene los ojos rojos, consulta pronto.
• Adenitis sebácea: una inflamación de las glándulas de la piel que hace caer el pelo y deja escamas. Un estudio sueco propone que el samoyedo tiene predisposición, sin dar una cifra (Hernblad Tevell y colegas, 2008).
• Hepatitis crónica: en el Reino Unido, el samoyedo tuvo más riesgo de esta inflamación del hígado. Pero el estudio solo tuvo 5 samoyedos enfermos (Bexfield y colegas, Universidad de Cambridge, 2012).
• Corazón: el club de la raza en Estados Unidos pide un examen del corazón a los perros de cría. No encontramos un estudio con cifras del samoyedo.

Si quieres una visión más amplia, aquí repasamos las enfermedades más comunes en perros.

¿Qué pruebas de salud deben tener los padres?

Antes de comprar un cachorro, pide ver las pruebas de salud de su padre y de su madre. Estas son las que piden el club de la raza en Estados Unidos (Samoyed Club of America) y el Kennel Club británico a sus criadores acreditados (Kennel Club):

La prueba de ADN de la hipoplasia del esmalte también existe, aunque no está en esas dos listas. Ninguna prueba hay contra la diabetes: por eso conviene preguntar si hubo diabetes en la familia del cachorro.

Qué saber antes de tener un samoyedo

Un samoyedo es un compañero alegre y cariñoso, pero no es un peluche. Antes de decidir, piensa en esto:

• Necesita tiempo. Dos horas de ejercicio al día, cepillado diario y compañía: no conviene dejarlo solo más de cuatro horas.
• Suelta pelo todo el año. Lo encontrarás en la ropa, el piso y el sofá, y en la muda, a mechones.
• Hace ruido. Ladra y aúlla, sobre todo si se aburre.
• Sufre con el calor. Si vives en un lugar cálido, necesitarás sombra, agua y paseos en las horas frescas, nunca raparlo.
• Se escapa. El patio debe estar bien cerrado, y el perro, con su microchip al día.
• Cuesta. La PDSA calcula al menos 80 libras al mes en el Reino Unido, sin contar la compra.

Elegirlo solo por lo lindo que se ve en fotos es injusto con el perro. Un samoyedo que no tiene el tiempo y los cuidados que necesita se aburre, rompe cosas y puede terminar rapado o entregado a un refugio. Si decides tener uno, busca un criador que muestre las pruebas de salud de los padres. La PDSA advierte que los cachorros demasiado baratos pueden venir de criaderos masivos. Un criador que ofrece samoyedos «mini», negros o de ojos azules está criando para vender, no para la salud de la raza.

También hay samoyedos adultos esperando un hogar en refugios y grupos de rescate de la raza. Adoptar uno es una buena forma de darle una segunda oportunidad a un perro que ya existe.

¿Qué cuidados necesita un samoyedo?

• Pelo: cepíllalo a diario, y más en la muda. Recorta el pelo entre las almohadillas. El AKC aconseja cortarle las uñas cada tres o cuatro semanas.
• Ejercicio: al menos dos horas al día, con paseos largos, juego y actividades que lo hagan pensar.
• Calor: sombra, agua fresca siempre y paseos temprano o al anochecer. Nada de raparlo.
• Comida: un alimento completo y equilibrado para su edad, repartido en dos comidas, como aconseja la PDSA. Los premios no deben pasar del 10 % de lo que come al día. Aquí te contamos cuánto debe comer un perro y cómo saber si tiene sobrepeso.
• Compañía y educación: educación con premios desde cachorro, y nunca muchas horas solo.
• Controles: vacunas al día, revisión de los ojos y, si toma mucha agua o adelgaza, un análisis para descartar diabetes.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto pesa una samoyedo hembra?

Una hembra adulta pesa de 15,9 a 22,7 kilos, según el club de la raza en Estados Unidos. Mide de 50 a 56 centímetros a la cruz, según el estándar de la FCI. Su estándar no fija un peso.

¿Cuánto pesa un samoyedo de 4 meses o de un año?

No encontramos una tabla de peso por edad con respaldo para el samoyedo. Las que circulan en internet no dicen de dónde salen. Cada cachorro crece a su ritmo: tu veterinario puede decirte, con la balanza y la palpación, si va bien.

¿Cuántos cachorros tiene una samoyedo?

No encontramos una cifra propia de la raza. En Noruega, la media fue de 5,4 cachorros por camada, con datos de 10.810 camadas de 224 razas (Borge y colegas, 2011). Va de 3,5 en las razas miniatura a 7,1 en las gigantes. Aquí te contamos cómo es la gestación en perras.

¿En qué se diferencia del husky?

El samoyedo siempre es blanco, crema o bizcocho, y sus ojos son oscuros. El husky siberiano puede ser de cualquier color, de negro a blanco puro, y puede tener los ojos azules. Los dos son perros de trineo de tamaño parecido, pero vienen de pueblos y regiones distintas de Siberia, y el samoyedo tiene el pelo más largo y esponjoso.

¿Qué razas se parecen al samoyedo?

Por su aspecto, otros perros blancos de tipo spitz, como el spitz japonés y el spitz alemán grande blanco, y perros de trineo como el husky y el malamute. El pastor blanco suizo también es blanco, pero es un perro pastor, de otra familia. Si te gustan los perros con aire de lobo, aquí hay más razas de perros que parecen lobos.

¿Se puede tener un samoyedo en un clima cálido?

Sí, con cuidados: sombra, agua fresca siempre, paseos en las horas frescas y cepillado para quitar el pelo muerto. Nunca lo dejes al sol ni en un auto, y no lo rapes. Ante jadeo fuerte, debilidad o vómito en un día caluroso, enfríalo y llévalo al veterinario.

¿Por qué se llama samoyedo?

Por los pueblos samoyedos del norte de Rusia y de Siberia, que criaban a estos perros. Hoy esos pueblos se conocen por sus propios nombres, como los nenets.

El samoyedo pasó de cuidar renos y dormir en las tiendas de los nenets a ser uno de los perros más admirados de las redes. Su sonrisa, su pelo y su buen carácter son reales. También lo son la diabetes, las enfermedades hereditarias, el pelo por todos lados y lo mal que lleva el calor. Elegir un cachorro con las pruebas de salud de sus padres es el primer paso. Darle compañía, cepillo y ejercicio, y cuidarlo del calor, es la forma de acompañarlo en los trece años que puede vivir.

Esta guía es informativa y no reemplaza la consulta con un veterinario.