En México se habla del perro caramelo, del chamuco, del xolo, del chihuahueño… y casi todos aparecen en internet como «razas mexicanas». Pero si se le pregunta a la Federación Canófila Mexicana (FCM), la lista es mucho más corta: solo tres razas caninas mexicanas tienen reconocimiento oficial.
Son el chihuahueño, el xoloitzcuintle y el calupoh, según explicó a la Gaceta UNAM Elizardo Valadez Franco, académico de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UNAM. En esta guía te contamos cómo es cada una, por qué otros perros muy mexicanos no cuentan como raza y qué dicen los restos de perros que se han encontrado en el territorio.
¿Qué hace que un perro sea una raza?
No basta con que un tipo de perro sea popular o que se parezca entre sí. Para reconocer una raza, la FCM se apoya en estudios como mapas genéticos y evidencia arqueológica, y la raza necesita un estándar: tamaño, colores y rasgos definidos que los criadores mantienen generación tras generación. Sin esa historia documentada y sin pruebas genéticas, un perro puede ser muy querido y muy mexicano, pero no una raza.
Las tres razas mexicanas reconocidas
| Raza | Lo que la distingue |
|---|---|
| Chihuahueño | La más pequeña: de 1 a 3 kilos. Reconocida por la FCM y, desde 1959, por la FCI |
| Xoloitzcuintle | Sin pelo o con pelo, en tres tamaños, de 25 a 60 cm. Reconocida por la FCM y, desde 1961, por la FCI |
| Calupoh | La más grande: los machos miden de 62 a 75 cm. Perro lobo de origen prehispánico, reconocido por la FCM |
Chihuahueño
Lleva el nombre del estado de Chihuahua y es la más pequeña de las razas mexicanas: su estándar fija un peso de entre 1 y 3 kilos, con un ideal de 1,5 a 2,5. La Federación Cinológica Internacional (FCI) lo reconoció de forma definitiva el 4 de diciembre de 1959, según la misma nota de la Gaceta UNAM. Detrás de ese tamaño hay un perro alerta, muy apegado a su persona y con más carácter del que su peso sugiere. Te lo contamos a fondo en nuestra ficha del chihuahueño.
Xoloitzcuintle
El xolo es probablemente el perro más ligado a la identidad mexicana. Es conocido por no tener pelo, aunque la raza también tiene una variedad con pelo, y se reconoce en tres tamaños: estándar, de más de 46 a 60 centímetros a la cruz; intermedio, de más de 36 a 45; y miniatura, de 25 a 35. La FCI lo reconoció de forma definitiva el 6 de noviembre de 1961. Su piel necesita cuidados que otras razas no piden, como protección contra el sol. Lo explicamos en nuestra ficha del xoloitzcuintle.
Calupoh
Es el menos conocido de los tres y el que tiene la historia más particular. Su estándar oficial lo describe como el resultado de un cruce entre perros y lobos grises en el México prehispánico, entre el inicio de nuestra era y el siglo XVI. De ahí que se le conozca como perro lobo mexicano. Según la Gaceta UNAM, el primer ejemplar se identificó en 1999 a partir de trabajos arqueozoológicos, y es raza porque sus colores y su tamaño están estandarizados.
Es también la más grande de las tres. Según las descripciones de su estándar que recoge UnoTV, los machos miden de 62 a 75 centímetros a la cruz y las hembras, de 58 a 70.
Perros mexicanos sin pelo: el secreto del xolo
El xoloitzcuintle es el perro sin pelo de México. Su falta de pelo tiene una explicación genética: un estudio publicado en Science en 2008 encontró que se debe a una mutación en un gen llamado FOXI3, la misma que tienen el perro sin pelo del Perú y el crestado chino, según la Universidad de Berna, que participó en la investigación.
Esa mutación explica también otras dos rarezas de la raza. Como el gen de la falta de pelo es dominante, en las camadas de xolos sin pelo nacen también algunos cachorros con pelo, como explica el propio estándar de la Federación Cinológica Internacional (FCI). Y como el mismo gen afecta los dientes, a los xolos sin pelo casi siempre les faltan algunos, mientras que a la variedad con pelo el estándar le pide la dentadura completa, de 42 dientes.
Los perros mexicanos que desaparecieron
Antes de la llegada de los españoles, en lo que hoy es México no había un solo tipo de perro. El más común era el itzcuintli: «nueve de cada 10 perros que encontramos pertenecen a este grupo», explicó a UnoTV el arqueozoólogo Raúl Valadez Azúa, del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la UNAM. Junto a él vivían el xoloitzcuintle, el tlalchichi, un perro bajo y rechoncho al que fray Bernardino de Sahagún describió como «perrito de piso», y el malix, un perro de cara corta de la península de Yucatán. Había, además, cruces de perro con coyote y con lobo.
Casi todos desaparecieron. En 1950, el investigador británico Norman P. Wright recorrió comunidades de la costa de Oaxaca y Guerrero buscando al xoloitzcuintle, al itzcuintli y al tlalchichi, y solo encontró al primero, según México Desconocido. La genética confirma el tamaño de esa pérdida: un estudio publicado en Science en 2018 concluyó que los perros que había en América antes de la llegada de los europeos desaparecieron casi por completo y dejaron muy poca huella en los perros actuales.
Por eso el xolo es tan valioso: es de los pocos que llegaron hasta hoy. Y por eso el calupoh, que recupera la idea de aquellos cruces con lobo, se presenta como un perro de origen prehispánico.
Perros muy mexicanos que no son raza
El pitbull mexicano o chamuco
Es un perro tipo pitbull que se formó en México a partir de cruces, sin un estándar escrito, y ninguna federación lo reconoce. Su historia está ligada a las peleas de perros, que en México son delito federal desde 2017. Lo contamos con detalle en nuestra guía del pitbull mexicano o chamuco.
El perro caramelo
Es el perro mestizo de pelo color miel que se ve en casi cualquier calle del país, y uno de los más queridos. En abril de 2026, la Procuraduría de Protección al Ambiente del Estado de México lo llamó «nueva raza de perro mexicano», pero desde la veterinaria la respuesta es otra. «No existe un bagaje histórico, no hay pruebas genéticas», explicó Valadez Franco a la Gaceta UNAM. «En el aspecto técnico-científico no entran como raza». No ser raza no le quita nada.
Ocho mil años de perros en Mesoamérica
La relación entre los perros y los pueblos de este territorio es mucho más antigua que cualquier federación. De acuerdo con la Gaceta UNAM, en Mesoamérica hay restos de perros de alrededor de 8.000 años de antigüedad, sobre todo en la zona de Teotihuacán. Las razas reconocidas son apenas la parte de esa historia que se pudo documentar y estandarizar.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas razas de perros mexicanos hay?
Tres con reconocimiento oficial de la Federación Canófila Mexicana: el chihuahueño, el xoloitzcuintle y el calupoh.
¿El perro caramelo es una raza?
No. Es un perro mestizo muy común en México. Aunque una autoridad del Estado de México lo llamó «nueva raza» en 2026, no tiene la historia documentada ni las pruebas genéticas que se piden para reconocer una raza.
¿El pitbull mexicano es una raza mexicana?
No. Es un perro tipo pitbull formado en México a partir de cruces, sin estándar ni reconocimiento de ninguna federación.
¿Cuál es la raza de perro mexicana más pequeña?
El chihuahueño: su estándar fija un peso de entre 1 y 3 kilos, con un ideal de 1,5 a 2,5.
¿Cuál es la raza de perro mexicana más grande?
El calupoh, el perro lobo mexicano: los machos miden de 62 a 75 centímetros a la cruz.
¿Qué razas de perros mexicanos se extinguieron?
Perros prehispánicos como el itzcuintli, el tlalchichi y el malix desaparecieron después de la llegada de los españoles. El xoloitzcuintle es uno de los pocos que sobrevivieron.
¿Por qué el xolo no tiene pelo?
Por una mutación en el gen FOXI3, la misma del perro sin pelo del Perú y del crestado chino. Esa mutación también hace que a los xolos sin pelo casi siempre les falten algunos dientes.
¿El xoloitzcuintle siempre es sin pelo?
No. La raza tiene una variedad sin pelo, que es la más conocida, y otra con pelo. Además se reconoce en tres tamaños.
Tres razas caben en una tabla, pero los perros de México no. Al lado del xolo y del chihuahueño caminan el chamuco, el caramelo y millones de mestizos sin nombre de raza. La federación decide cuáles tienen estándar; en las casas, esa distinción importa bastante menos.
Conversación
Únete a la conversación
Los comentarios y el formulario se cargan solo cuando abras esta sección.