En Namibia, cientos de estos perros cuidan rebaños para que los granjeros no tengan que matar guepardos. En Turquía, su tierra, protege a las ovejas en las estepas, y su nombre es casi tan discutido como su origen: pastor de Anatolia, kangal o karabash, que en turco significa «cabeza negra». Es un guardián enorme, independiente y muy leal a los suyos.
Aquí te contamos qué raza es cada nombre, de dónde viene, cómo es según su estándar oficial, qué carácter tiene y qué cuidados necesita.
El pastor de Anatolia en pocas palabras
| Otros nombres | Kangal, karabash (karabaş) |
| Origen | Turquía |
| Altura a la cruz | Machos, de 72 a 78 cm; hembras, de 65 a 73 |
| Peso | Machos, de 48 a 60 kilos; hembras, de 40 a 50 |
| Pelo | De 3 a 7 cm, grueso y duro, con subpelo denso |
| Color | De un solo color, del bayo al sable lobo, con máscara negra |
| Carácter | Estable, audaz, independiente y leal; desconfiado con los extraños |
Pastor de Anatolia, kangal o karabash
Durante años, la Federación Cinológica Internacional (FCI) reconoció con el número 331 una raza llamada çoban köpegi, conocida en español como pastor de Anatolia. En 2018, a pedido de la federación canina turca, la FCI le cambió el nombre a perro pastor kangal y aprobó un estándar nuevo. Según Dogs Australia, la federación turca sostiene que en Turquía no existe una raza llamada «de Anatolia» y que hay al menos cinco perros pastores distintos.
No todos los países siguieron el cambio. Australia, por ejemplo, decidió mantener las dos razas: el kangal, con el estándar de la FCI, y el pastor de Anatolia, con el del Kennel Club británico. En Estados Unidos, el American Kennel Club lo registra como pastor de Anatolia. El nombre karabash, o karabaş, significa «cabeza negra» en turco y alude a su hocico negro.
De dónde viene
El estándar del kangal reconoce que la historia de los perros guardianes de rebaño rara vez se puede precisar. Considera razonable que los pueblos turcos que emigraron desde Asia Central, que vivían de la cría nómada de animales, llevaran con ellos a sus fuertes perros protectores. En el este de Turquía, en estepas aisladas rodeadas de montañas, el perro se volvió más uniforme, con el mismo manto arena y la misma máscara negra que las ovejas akkaraman que cuidaba. Su nombre parece venir del pueblo de Kangal, en la provincia de Sivas, y hoy es el perro nacional de Turquía.
El perro que protege a los guepardos
Desde 1994, el Cheetah Conservation Fund entrega pastores de Anatolia y kangales a granjeros de Namibia para que protejan su ganado. La idea es sencilla: si el perro aleja a los depredadores, el granjero no tiene motivos para matarlos. Entre 1994 y 2018 entregó 634 perros, y según un estudio publicado en el Journal of Vertebrate Biology, el 91 % de los granjeros dijo haber perdido menos ganado, y los granjeros mataron menos carnívoros después de recibir a su perro.
Cómo es
Su estándar lo describe como un perro grande, erguido y de construcción poderosa, de tipo moloso, capaz de alcanzar una gran velocidad y de resistir el calor y el frío extremos. Los machos miden de 72 a 78 centímetros a la cruz y pesan de 48 a 60 kilos; las hembras, de 65 a 73 centímetros y de 40 a 50 kilos. Su cola es larga, y cuando está atento la lleva alta y curvada sobre el lomo.
El pelo mide de 3 a 7 centímetros, es grueso y duro, con un subpelo denso, y es más largo en el cuello, los hombros y los muslos. Todo el cuerpo es de un solo color, del bayo al sable lobo, con una máscara negra que cubre el hocico y orejas oscuras. Su estándar admite que se evalúen orejas cortadas «donde se permita», pero cortarlas es una mutilación que el Convenio Europeo para la Protección de los Animales de Compañía prohíbe y que muchos países han vetado.
Carácter
Su estándar lo describe como estable y audaz sin ser agresivo, independiente por naturaleza, muy inteligente y manejable, orgulloso y seguro de sí mismo. Es leal y cariñoso con sus dueños, y desconfiado con los extraños mientras trabaja. Es un guardián de rebaño, no un perro de compañía cualquiera: necesita espacio, una educación firme y paciente desde cachorro y una buena socialización.
Salud y cuidados
El club de la raza en Estados Unidos, según el American Kennel Club, recomienda revisar la cadera y el codo de los perros de cría.
- Antes de comprar: pide las revisiones de cadera y codo de los padres. Aquí te contamos qué es la displasia de cadera.
- Espacio: necesita un terreno amplio y bien cercado; es un perro de campo.
- Socialización: desde cachorro, con personas y otros animales.
- Crecimiento: los cachorros de razas gigantes deben crecer despacio; evita el ejercicio intenso y los saltos.
- Salud al día: sigue el esquema de vacunación y desparasítalo como te indique tu veterinario.
Preguntas frecuentes
¿El karabash y el kangal son el mismo perro?
Karabash, «cabeza negra» en turco, es otro nombre que se usa para este perro de máscara negra. La FCI lo reconoce hoy como perro pastor kangal, y otros registros siguen llamándolo pastor de Anatolia.
¿Cuánto mide un pastor de Anatolia?
Según el estándar del kangal, los machos miden de 72 a 78 centímetros a la cruz y las hembras, de 65 a 73.
¿De qué colores es?
De un solo color, del bayo al sable lobo, siempre con máscara negra.
El pastor de Anatolia lleva siglos de pie entre un rebaño y lo que lo amenaza, y hoy ese mismo trabajo salva guepardos en África. Es un perro que necesita una tarea y un espacio a su medida: con ellos, es un guardián sereno y fiel.
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