Husky siberiano: características, carácter y cuidados

En el invierno de 1925, el suero contra la difteria tenía que llegar a Nome, en Alaska. Equipos de perros de trineo lo llevaron en relevos: 674 millas en 127 horas y media, sin romper un solo frasco, según el Archivo Estatal de Alaska. El tramo más largo y peligroso, de 261 millas, lo hizo un husky siberiano llamado Togo. La fama se la llevó Balto, que corrió las últimas 55, según el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos.

El husky siberiano es un perro de trineo rápido y resistente, de ojos que pueden ser azules. En esta guía te contamos qué significa «siberiano», cómo es según su estándar, qué carácter tiene, cuánto vive, qué enfermedades conviene conocer y cómo cuidarlo si vives en un lugar cálido.

El husky siberiano en pocas palabras

¿Qué es un perro «siberiano»?

«Siberiano» quiere decir de Siberia. Cuando alguien habla de un perro siberiano, casi siempre se refiere al husky siberiano. Pero hay otras razas de Siberia, como las laikas siberianas y el samoyedo, y también un gato siberiano. Si buscas un «pastor siberiano», lo más probable es que se trate de un husky o de un cruce: no es el nombre de ninguna raza de la Federación Cinológica Internacional (FCI).

De dónde viene

Lo criaron los chukchi, un pueblo del noreste de Siberia, como perro de trineo de resistencia. A comienzos del siglo XX llegó a Alaska, donde ganó carreras contra perros más grandes. Te contamos esa historia, y lo que dicen sus genes, en nuestra nota sobre el husky y la Edad de Hielo. Su estándar oficial le da como origen Estados Unidos, donde se fijó la raza.

Entre 1915 y 1917, el musher Leonhard Seppala ganó tres veces seguidas la gran carrera de Alaska, la All Alaska Sweepstakes, con sus perros siberianos, según la Biblioteca Estatal de Alaska.

Su parecido con el lobo tiene algo de herencia. La mayor parte de la ascendencia de los perros de trineo actuales viene de Siberia. Y en ellos hay genes de lobos siberianos de la Edad de Hielo, según un estudio de 2020 en la revista Science. El husky y el malamute conservan casi toda esa ascendencia antigua, mientras que el husky de Alaska, un perro de carreras, tiene mezcla europea, según un estudio de 2015.

Togo, Balto y la carrera del suero

Balto quedó en la historia por llegar a Nome al final del relevo. Pero no era del todo un husky siberiano. En 2023 se leyó su genoma completo. Compartía solo parte de su ascendencia con la raza, era algo más pequeño y digería mejor el almidón que los perros de trineo de Groenlandia, según el estudio publicado en Science. Togo, en cambio, sí era un husky siberiano.

Cómo es

Es un perro de trabajo de tamaño mediano, rápido y ligero, de movimiento libre y elegante. Su cuerpo es moderadamente compacto y está bien cubierto de pelo. Las orejas erguidas y la cola tupida delatan su origen nórdico. Fue hecho para tirar de una carga ligera a velocidad moderada durante grandes distancias, según su estándar de la FCI.

Los machos miden de 53,5 a 60 centímetros a la cruz y pesan de 20,5 a 28 kilos. Las hembras miden de 50,5 a 56 centímetros y pesan de 15,5 a 23 kilos. Un macho de más de 60 centímetros o una hembra de más de 56 quedan descalificados, y el exceso de peso se penaliza.

Su cola parece un cepillo de zorro y la lleva en forma de hoz. No debe enroscarse hacia un lado ni descansar plana sobre el lomo.

Pelo y colores

Su pelo es doble y de largo medio. Por dentro tiene una capa suave y densa, que puede faltar durante la muda: es normal.

Se aceptan todos los colores, del negro al blanco puro, pasando por el gris, el sable y el rojo, solos o combinados. Los patrones merle y atigrado lo descalifican. La nariz es negra en los negros, grises y sables; color hígado en los rojos; y en los blancos puede ser negra, hígado o color carne. Se acepta la «nariz de nieve», que se aclara en invierno.

Ojos azules

Sus ojos pueden ser pardos o azules, y también se acepta uno de cada color o un ojo de dos colores. Los ojos azules tienen una explicación genética: todos los huskies de raza con ojos azules de un estudio de 2018 tenían una copia extra de un trozo de ADN, cerca de un gen llamado ALX4.

Husky o malamute

Se parecen, pero el alaskan malamute es más grande y pesado: el macho ideal mide 63,5 centímetros y pesa 38 kilos. El malamute no admite ojos azules, y está hecho para arrastrar cargas pesadas, no para la velocidad. Te lo contamos en detalle en husky siberiano o alaskan malamute: las diferencias, y en la ficha del alaskan malamute.

Carácter

Su estándar lo describe como amigable y gentil, pero también alerta y extravertido. No tiene el instinto posesivo de un perro guardián, ni desconfía demasiado de los extraños, ni es agresivo con otros perros. De adulto muestra cierta reserva y dignidad. Su inteligencia, su docilidad y sus ganas de agradar lo hacen un buen compañero y un trabajador dispuesto.

Una encuesta en Polonia matiza el retrato. Entre los dueños de 246 huskies, el 35 % dijo que su perro había mostrado agresividad hacia otros perros o animales, y el 10,2 %, hacia personas. La agresividad hacia otros perros fue, junto con la del samoyedo, la menos frecuente entre cinco razas antiguas, según un estudio de 2021. El 24,4 % de los dueños habló de vocalizaciones excesivas, y el 13 %, de ansiedad cuando el perro se quedaba solo. Son respuestas de dueños que eligieron participar, no un diagnóstico.

Es un perro que necesita correr. Sácalo con correa o suéltalo solo en lugares cercados, y cuida que tu patio tenga una cerca alta y firme. Ten cuidado con gatos y animales pequeños: preséntaselos con calma y vigila siempre.

Cuánto vive

Su mediana de vida es de 11,9 años, casi igual que la de los mestizos, que viven 12, según un estudio de 584.734 perros del Reino Unido.

Salud

• Cataratas: son el problema hereditario más típico. El cristalino del ojo se vuelve opaco y el perro pierde vista. Los huskies con cataratas llegaron a la consulta con 3,5 años de media, frente a 9,5 en otras razas, y en el 84 % eran hereditarias, según un estudio de 2021. Suelen empezar entre los 9 meses y los 2 años, según un estudio genético de 2025.
• Atrofia progresiva de retina: una ceguera hereditaria que avanza poco a poco. En el husky y el samoyedo hay una forma ligada al cromosoma X, según un estudio de 2007.
• Glaucoma: en 40 huskies de Australia, la mitad tenía alguna alteración en la zona por donde drena el líquido del ojo. Además, se vio una relación con los ojos azules, según un estudio de 1991. Es una muestra pequeña y antigua.
• Piel: el husky es la raza más afectada por una dermatosis que responde al zinc. Su signo más común son las costras alrededor de los ojos, según un estudio de 2001. La trata el veterinario.
• Cadera: es de las razas con menos displasia. En Francia, solo el 5 % de los huskies evaluados la tenía, según un estudio de 2020.

Un ojo rojo, turbio o con lagrimeo merece una consulta pronto, como explicamos en la guía de la conjuntivitis en perros.

Calor y pelo: lo que hay que saber

Es un perro de clima frío, y muchos viven en lugares cálidos. No hay estudios que fijen un límite de temperatura para el husky. Cornell recuerda que los perros de pelo grueso u oscuro corren más riesgo de golpe de calor. Y aconseja evitar el ejercicio en las horas más calurosas, según su guía de seguridad en verano.

En Brasil, la mayoría de 624 dueños de huskies cree que sus perros se adaptan mal al calor, y los pasea al amanecer, al atardecer o de noche, según un estudio de 2023. Es lo que creen los dueños, no una medición, pero coincide con el consejo de Cornell.

¿Hay que raparlo en verano? No hace falta. Las fuentes no coinciden: la PDSA cree que recortar un pelo muy pesado puede ayudar en los meses de calor, siempre con consejo profesional, mientras que su estándar no admite cortes en las exposiciones. Y el pelo puede tardar en volver: en huskies sanos, dos meses después de raparlos solo había vuelto a crecer en parte, según un estudio de 2006. Lo que sí ayuda es cepillarlo para retirar el pelo interno suelto, sobre todo en la muda.

Cuidados

• Ejercicio diario: necesita correr y moverse mucho, en las horas frescas.
• Correa y cerca: si se suelta, puede alejarse muy rápido.
• Calor: sombra, agua fresca y nada de ejercicio fuerte en las horas de más calor.
• Pelo: cepíllalo a menudo, y más en la muda.
• Ojos: una revisión anual ayuda a detectar a tiempo las cataratas.
• Vacunas: sigue su esquema de vacunación.

Antes de llevarte uno por su aspecto

Su belleza le juega en contra. En el condado de Riverside, en California, los huskies o sus cruces recogidos por el servicio de animales pasaron de 351 en 2013 a 1.027 en 2017. La jefa del servicio lo atribuyó a la serie Juego de tronos, según CBS News. Un husky necesita ejercicio, compañía y paciencia: piénsalo bien antes de llevarte uno. Y si puedes, adopta.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto mide y pesa una husky hembra?

De 50,5 a 56 centímetros a la cruz y de 15,5 a 23 kilos. Los machos, de 53,5 a 60 centímetros y de 20,5 a 28 kilos.

¿Cuántos años vive un husky siberiano?

La mediana es de 11,9 años, según un estudio británico de 2024.

¿Todos los huskies tienen los ojos azules?

No. Pueden tenerlos pardos, azules o uno de cada color.

¿Hay que rapar al husky en verano?

No hace falta. Es mejor cepillarlo, darle sombra y agua, y sacarlo en las horas frescas. Si dudas, consulta al veterinario.

¿Es un buen perro guardián?

No. Su estándar dice que no tiene el instinto posesivo de un perro guardián ni desconfía de los extraños.

¿El husky viene del lobo?

Es un perro, no un lobo. Pero los perros de trineo actuales llevan algunos genes de lobos siberianos de la Edad de Hielo.

El husky nació para correr largas distancias por la nieve, y su historia está llena de carreras, de Nome a las pistas de Alaska. En casa sigue siendo ese corredor alegre y sociable. Dale ejercicio, frescura y compañía, y tendrás un perro que no se parece a ningún otro.