Qué come un conejo: alimentación, cantidades y alimentos prohibidos

Un conejo doméstico debe comer sobre todo heno o pasto: alrededor del 85 % de lo que come, con heno siempre a su alcance. Lo completan un puñado grande de verduras de hoja cada día, una porción pequeña de pellets y agua fresca. La fruta y la zanahoria son premios, no comida diaria. Así lo aconsejan la RSPCA, la PDSA y la Rabbit Welfare Association & Fund, tres organizaciones británicas de bienestar animal.

Aquí verás por qué el heno es la base y cuánto darle. También qué verduras puede comer cada día y cuáles con moderación, qué frutas y premios le sientan bien y si necesita pellets. Además, qué alimentos y plantas son tóxicos, de dónde sale el mito de la zanahoria y qué come un conejo bebé, uno joven y uno mayor. Al final, cómo cambiar su dieta sin que se enferme. Y las dos urgencias que nacen de comer mal: los dientes que crecen de más y el intestino que se detiene.

¿Qué come un conejo doméstico?

Un conejo doméstico come heno o pasto, verduras de hoja, unos pocos pellets y agua. En la naturaleza, el conejo come pastos, hojas, brotes, corteza y raíces (Animal Diversity Web). En casa, el heno cumple el papel de ese pasto.

Las cantidades de la tabla son las que aconsejan las organizaciones de bienestar animal. Son orientativas: no salen de un estudio, y cada organización da la suya. Sirven para un conejo adulto y sano.

La RSPCA aconseja dar las verduras y los pellets en las horas en que el conejo está más activo: temprano en la mañana y al final de la tarde. El heno, en cambio, no se raciona.

¿Por qué el heno es la base de su dieta?

El heno es su comida más importante por dos razones: sus dientes y su intestino. Los dos dependen de que coma mucha fibra larga todos los días.

La primera razón son los dientes. Los incisivos, los premolares y los molares del conejo crecen toda la vida (Manual Merck de Veterinaria). Los incisivos crecen unos 2 milímetros por semana: 1,9 los de arriba y 2,2 los de abajo, en un estudio con marcadores fluorescentes (Journal of Veterinary Dentistry). El heno ayuda a gastarlos (RSPCA). Sin heno suficiente, a las muelas se les forman puntas dolorosas (Rabbit Welfare Association & Fund).

La segunda razón es el intestino. El conejo necesita picar heno todo el tiempo para que su intestino siga moviéndose (Manual Merck de Veterinaria). Si se frena, puede detenerse del todo, y eso es una urgencia que puede ser mortal (más abajo te contamos cómo reconocerla).

Dos estudios de América Latina muestran lo que pasa con los dientes. En una clínica de Santiago de Chile, uno de cada cuatro de 1.420 conejos tenía enfermedad dental, y comer heno se asoció con un riesgo mucho menor (Universidad de Chile). En una clínica de Lima, los problemas de mordida fueron casi tres veces menos frecuentes en los conejos que comían heno (Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas). Cada estudio se hizo en una sola clínica.

¿Cuánto heno come un conejo al día?

Un conejo debe tener heno sin límite, todo el día. Como mínimo, necesita cada día un montón de heno tan grande como su propio cuerpo (PDSA). Es una medida práctica de las organizaciones de bienestar, no el resultado de un estudio.

En proporción, el heno o el pasto deben ser cerca del 85 % de lo que come, según la RSPCA, la PDSA y la RWAF. El Manual Merck habla de un 85 a 90 %. Son porcentajes de lo que come, no de su peso.

¿Qué heno es mejor para un conejo?

Para un conejo adulto, el mejor es el heno de pasto: fleo (timothy), avena, pasto ovillo o heno de pradera. Tiene menos calcio y menos calorías que la alfalfa (Manual Merck de Veterinaria). Ofrecer varias clases de heno también ayuda (House Rabbit Society).

La alfalfa no es un pasto, sino una leguminosa, y tiene demasiado calcio para un adulto. Solo les conviene a los conejos jóvenes y a las hembras en gestación o que amamantan. Aun así, la RWAF la da solo como complemento del heno de pasto: un puñado pequeño 3 o 4 veces por semana (Rabbit Welfare Association & Fund).

Hay dos detalles más. El heno para comer es más verde y oloroso que el de cama, y tiene más nutrientes (PDSA). Y si tu conejo come pasto fresco, el cambio se hace de a poco.

Nunca le des el pasto que corta la podadora. La máquina calienta y maltrata el pasto, que se echa a perder rápido y puede enfermarlo (PDSA).

¿Qué verduras puede comer un conejo y cuánto?

Un conejo adulto puede comer cada día un puñado grande de verduras de hoja y hierbas, lavadas y de varias clases (RSPCA). Lo ideal son 5 o 6 clases distintas al día, rotándolas (PDSA).

La cantidad cambia según quién la dé. La RWAF calcula unos 100 gramos al día para un conejo de 2,5 kilos (Rabbit Welfare Association & Fund). El Manual Merck habla de una taza por cada 900 gramos de peso, más o menos. Todas coinciden en algo: las verduras son mucho menos que el heno.

Estas son buenas para darle a diario, según la RSPCA y la RWAF:

• Hojas: lechuga romana, rúcula, berros, hojas de diente de león y canónigos.
• Hojas de otras verduras: las de la zanahoria, el rábano y la remolacha.
• Hierbas: cilantro, albahaca, menta y romero.

Otras son seguras, pero con moderación:

• Espinaca: de vez en cuando, porque tiene muchos oxalatos (RWAF).
• Acelga: mejor no, por sus oxalatos y porque puede caerle mal (RWAF).
• Perejil: es seguro, pero tiene más calcio que otras hierbas, así que va rotado con las demás (RWAF).
• Brócoli, repollo, col y coles de Bruselas: con moderación, porque a algunos conejos les dan gases (PDSA).

Las verduras se ofrecen una por vez. Si estrenas una, espera 24 horas antes de sumar otra, y retírala si le ablanda las heces o le da gases (House Rabbit Society). Las verduras húmedas, recién lavadas, también le dan agua.

¿Los conejos pueden comer lechuga?

Sí, pero no cualquiera. La lechuga romana y las de hoja oscura son una buena elección (RWAF). La lechuga iceberg, la de cabeza redonda y hojas claras, no se aconseja porque casi no nutre.

La iceberg no es venenosa. Tiene pocos nutrientes y mucha agua, y en grandes cantidades puede darle diarrea (House Rabbit Society). Por eso la RSPCA la pone entre los alimentos que conviene evitar.

¿Puede comer pepino, tomate o repollo?

Sí, los tres, con límites. El pepino va como premio de vez en cuando, como el apio (RSPCA). El repollo de hoja verde oscura, con moderación por los gases (PDSA).

Del tomate, solo la pulpa madura y de vez en cuando (RWAF). Las hojas y los tallos de la planta, nunca: están en la lista de lo que un conejo no debe comer (RSPCA).

¿Qué frutas puede comer un conejo y cuánto?

Un conejo puede comer manzana, pera, uvas, ciruela y fresas, pero solo en trocitos y de vez en cuando. Una porción es, por ejemplo, un octavo de manzana o de pera (PDSA). La fruta tiene mucho azúcar, así que no forma parte de su comida diaria.

La House Rabbit Society trata toda la fruta como un premio y aconseja darla una o dos veces por semana, en muy poca cantidad. El plátano y las uvas, que son las más dulces, todavía menos (House Rabbit Society).

A la manzana hay que quitarle las semillas, que son venenosas para el conejo. Tampoco debe comer semillas ni huesos de otras frutas (RSPCA).

¿Qué premios le puedo dar a un conejo?

Los mejores premios para un conejo son verduras frescas, hierbas o un trocito muy pequeño de fruta (PDSA). La RSPCA suma las mezclas de flores o hierbas secas.

Los premios con semillas, frutos secos o granos no le convienen. Tienen mucha grasa y muchos carbohidratos (House Rabbit Society). Los problemas digestivos más comunes del conejo tienen que ver con dietas pobres en fibra y ricas en carbohidratos (Veterinary Clinics of North America).

¿Es verdad que los conejos comen zanahoria?

La zanahoria no es la comida del conejo, aunque muchos crean lo contrario. Tiene mucho azúcar y suele contribuir al sobrepeso y a los problemas digestivos (RSPCA). Lo que sí puede comer a diario son sus hojas, la parte verde.

La zanahoria va como premio, en trocitos pequeños. El veterinario asesor de la RWAF aconseja no dar más de un centímetro cúbico, más o menos, cada vez (Rabbit Welfare Association & Fund).

El mito pesa en lo que la gente les da. En una encuesta a 1.254 dueños de Inglaterra, el 95,7 % le daba a su conejo raíces como la zanahoria. Son casi tantos como los que le daban heno: el 98,3 % (Universidad de Bristol).

¿De dónde sale la imagen del conejo con su zanahoria? Los creadores del conejo más famoso de los dibujos animados, estrenado en 1940, contaron que la tomaron de una escena de la película «Sucedió una noche» (1934). En ella, Clark Gable come una zanahoria apoyado en una cerca (Mental Floss).

¿Un conejo necesita pellets? ¿Cuántos le doy?

Los pellets son un complemento pequeño de la dieta, no la base. La RWAF aconseja 15 gramos por cada kilo de peso al día, pesados y no a ojo. Para un conejo de 2,5 kilos son 37,5 gramos (Rabbit Welfare Association & Fund).

Otras organizaciones dan otras medidas. La RSPCA habla de 25 gramos por kilo, una huevera más o menos. La PDSA, de una cucharada al día, o dos si el conejo pesa más de 3,5 kilos (PDSA). Un conejo en crecimiento, una coneja en gestación o que amamanta y uno muy flaco pueden necesitar más (RSPCA).

El error más común es dar demasiados. Si come muchos pellets, come menos heno, y eso puede terminar en dientes demasiado largos y en un intestino detenido (PDSA). En el Reino Unido, solo el 11 % de los dueños que dan pellets da la cucharada que se aconseja. El 54 % da tres o más, o los deja sin límite (informe PAW 2024 de la PDSA).

¿Pellets o muesli?

Pellets. El muesli, la mezcla de granos, copos y trocitos de colores, no sirve como base. El conejo elige lo que más le gusta, que es lo que menos fibra tiene, y deja el resto (RSPCA). Con pellets, en cambio, recibe todos los nutrientes en cada porción (RWAF).

Un equipo de la Universidad de Edimburgo lo comprobó con 32 conejos, a los que alimentó con cuatro dietas durante meses:

• Elegían: los que comían muesli dejaban los pellets y elegían los granos, aunque también tuvieran heno. Además, comían menos heno y tomaban menos agua (Universidad de Edimburgo).
• Engordaban: a los 9 meses, los que solo comían muesli pesaban 2,59 kilos, y los que solo comían heno, 1,77. Los primeros llegaron a la obesidad. Los de pellets con heno también quedaron por encima de su peso ideal; solo los de heno estaban en su peso (Universidad de Edimburgo).
• Sus dientes crecían de más: a los 17 meses, los que comían muesli tenían las muelas más largas, y 3 de los que solo comían muesli mostraron enfermedad dental. Los autores concluyeron que el muesli no se puede recomendar (Universidad de Edimburgo).

Los ensayos se hicieron con conejos de una sola raza. Todos los financió una agencia pública británica de innovación, y dos recibieron además fondos de un fabricante de alimento para mascotas. Aun así, el muesli sigue en muchas casas: en el Reino Unido, el 17 % de los conejos lo tiene entre sus comidas principales (PDSA).

¿Bebedero o plato? ¿Cuánta agua toma un conejo?

Un conejo debe tener agua fresca siempre, y muchos la prefieren en un plato de cerámica pesado antes que en un bebedero de botella (RSPCA). Del plato les cuesta menos beber (PDSA). El bebedero de botella sirve, pero hay que revisar cada día que la punta no esté tapada.

Un estudio de la Universidad de Zúrich con 12 conejos lo matizó. Con agua sin límite, el tipo de bebedero no cambió cuánto tomaban. Con el agua restringida, en cambio, tomaron más del plato que del bebedero de chupón. Los autores aconsejan un plato abierto, mucha comida fresca y heno sin límite (Universidad de Zúrich).

Un conejo toma unos 120 mililitros por kilo al día, casi el doble que un perro o un gato del mismo tamaño (Manual Merck de Veterinaria). Un conejo de 2 kilos toma, entonces, cerca de un cuarto de litro. La cifra cambia con la comida. La comida seca lo hace beber más del plato, y la verdura fresca le da parte del agua (Universidad de Zúrich).

El agua se cambia dos veces al día, y el plato o la botella se lavan a diario (RSPCA).

¿Qué alimentos no puede comer un conejo?

Un conejo no debe comer alimentos de personas ni algunas verduras y frutas comunes en la cocina. Estos son los principales, cada uno con la organización que lo advierte:

• Aguacate: tiene persina, una sustancia tóxica, y las hojas son la parte más tóxica. El conejo es una de las especies sensibles, y en conejos se han descrito muertes súbitas (Manual Merck de Veterinaria).
• Chocolate, cafeína y edulcorantes como el xilitol (RSPCA).
• Cebolla, ajo, puerro, cebollín y chalota: no son aptos y pueden hacerle daño (RWAF).
• Papa, cruda o cocida, y su planta; hojas y tallos del tomate; berenjena y ají (RWAF).
• Ruibarbo: crudo, toda la planta puede irritarlo y envenenarlo. Da irritación en la boca, falta de apetito, decaimiento, diarrea y deshidratación grave (RSPCA).
• Semillas y huesos de frutas (RSPCA).
• Pan, pasta, cereales, galletas y comida procesada, dulce o salada (RSPCA). Son carbohidratos sin la fibra que necesita.
• Maíz, dulce o seco: la cáscara de sus granos no se digiere y puede tapar el intestino si no la mastica bien (House Rabbit Society).
• Carne, huevos y lácteos (RSPCA). El conejo no come productos de origen animal.
• Hongos, habas y frijoles rojos (RSPCA).

¿Qué plantas son tóxicas para los conejos?

Todas las plantas de interior deben considerarse tóxicas para un conejo. Hay tantas que es imposible nombrarlas todas, y muy pocas son seguras (Rabbit Welfare Association & Fund). Si tu conejo anda suelto por la casa, ponlas fuera de su alcance.

En el jardín, algunas de las más comunes y peligrosas son estas:

• Dedalera: toda la planta tiene glucósidos cardíacos, y cualquier cantidad puede envenenarlo. Da diarrea, dolor de barriga, debilidad y un ritmo del corazón irregular (RSPCA).
• Hiedra: sobre todo las hojas y los frutos. Un conejo con una intoxicación grave rara vez sobrevive (RSPCA).
• Plantas de bulbo, como jacintos, narcisos, tulipanes y azafranes (RWAF).
• Ranúnculos, amapolas, prímulas, vincas, hierba mora, ligustro, acebo y tejo (RWAF).
• Hierba de Santiago o zuzón: sigue siendo muy tóxica aunque esté seca dentro del heno, y entonces le resulta más sabrosa (RWAF). Por eso conviene comprar el heno a un proveedor de confianza.

Al darle hierbas del campo, ofrécele solo las que puedas identificar con seguridad y que no hayan tenido contacto con pesticidas (PDSA).

¿Qué hago si mi conejo comió algo tóxico?

Si crees que tu conejo comió algo tóxico, llama al veterinario de inmediato y cuéntale qué comió, cuándo y dónde. No esperes a ver si aparecen señales (RSPCA). Si puedes hacerlo sin riesgo, lleva el envase o un trozo de la planta.

Un conejo no puede vomitar (Manual Merck de Veterinaria). Así que no intentes hacerlo vomitar ni le des remedios caseros: la RSPCA pide no tratarlo ni medicarlo en casa.

¿Qué come un conejo bebé?

Un conejo bebé vive de la leche de su madre, que lo amamanta solo una o dos veces al día (Manual Merck de Veterinaria). Que la madre no esté en el nido durante el día es normal: suele vigilar desde lejos (House Rabbit Society).

Hacia los 10 días abre los ojos y empieza a comer los cecotrofos de su madre, unas heces blandas especiales. Le dan nutrientes y le siembran en el intestino las bacterias que necesitará de adulto (House Rabbit Society). Desde las 2 o 3 semanas se le puede ofrecer heno de buena calidad y pellets para conejos jóvenes. A las crías no se les da muesli, fruta ni zanahoria (Real Colegio de Veterinaria de Londres).

El destete llega hacia las 6 semanas (Manual Merck de Veterinaria). Pero un conejo doméstico no debería separarse de su madre antes de las 8 semanas. Los que se separan antes sufren mucho más una diarrea grave llamada enteritis mucoide (House Rabbit Society).

Las verduras llegan más tarde. La House Rabbit Society aconseja empezar después de las 12 semanas, de a una y en porciones de menos de 14 gramos. La excepción es el conejo que ya las comía con su madre (House Rabbit Society). La RWAF, en cambio, incluye las verduras de hoja desde el destete (Rabbit Welfare Association & Fund).

¿Qué hago si encuentro un conejo bebé de campo sin su mamá?

Lo mejor es dejarlo donde está y, si te preocupa, llamar a un centro de rescate de fauna silvestre o a la autoridad ambiental de tu zona. Casi nunca está abandonado. La madre visita el nido solo temprano en la mañana y al anochecer, unos pocos minutos, y no vuelve si te ve cerca (House Rabbit Society).

Llevarlo a casa casi nunca lo salva. Menos del 10 % de los conejos huérfanos sobrevive una semana, y los cuidados que intentan darle las personas pueden ser ilegales, innecesarios y dañinos (House Rabbit Society). Esa organización es de Estados Unidos y habla de los conejos silvestres de allá. Pero la regla vale para cualquier cría silvestre: no se cría en casa.

¿Qué come un conejo joven y uno mayor?

Un conejo joven, en crecimiento, come lo mismo que un adulto, con dos diferencias: puede comer alfalfa y algo más de pellets. El Manual Merck permite heno y pellets de alfalfa mientras crece. Hacia el año de edad, aconseja pasarlo poco a poco a los de fleo (Manual Merck de Veterinaria). La RWAF es más prudente: la alfalfa, aun en los jóvenes, va como complemento del heno de pasto.

Un conejo mayor sigue necesitando heno, agua y verduras frescas sin límite. La RWAF lo considera mayor desde los 8 años en las razas pequeñas, desde los 6 en las medianas, como los belier enanos, y desde los 4 en las grandes. Puede necesitar algunos pellets más para no adelgazar, pero se mueve menos: lo mejor es pesarlo cada semana y ajustar. No necesita suplementos, y menos de calcio (Rabbit Welfare Association & Fund).

Con la edad también sube el riesgo de problemas dentales (Royal Veterinary College). Por eso, en un conejo mayor, cualquier cambio en cómo come merece una consulta.

¿Cambia la dieta en un conejo enano, cabeza de león o belier?

No: un conejo enano, cabeza de león o belier come lo mismo que cualquier otro, ajustado a su peso. Para un enano, la PDSA aconseja al menos su tamaño en heno, un puñado de verduras dos veces al día y una cucharada de pellets (PDSA). Los de pelo largo, como el cabeza de león, pueden necesitar algo más de proteína para su pelaje; eso lo decide el veterinario (House Rabbit Society).

Lo que sí cambia con el tamaño es el riesgo dental. En 161.979 conejos atendidos en el Reino Unido, el riesgo de enfermedad dental bajó a medida que subía el peso. Las orejas caídas, en cambio, no se asociaron con más problemas dentales (Royal Veterinary College). Un estudio anterior, con solo 30 conejos de un refugio, sí había encontrado más problemas en los de orejas caídas (Royal Veterinary College).

¿Cómo cambiar la dieta de un conejo sin que se enferme?

Un cambio de dieta en un conejo se hace despacio, a lo largo de 2 a 4 semanas. Se mezcla un poco del alimento nuevo con el de siempre, y cada día se sube el nuevo y se baja el viejo (PDSA). Un cambio brusco puede alterar su digestión y enfermarlo (RSPCA).

Para pasar del muesli a los pellets, la RSPCA da de 14 a 28 días, según cada conejo, y aconseja hablar antes con el veterinario. Mientras dura el cambio, mira sus heces al menos dos veces al día. Si se ablandan, ve más lento.

Las verduras nuevas y el pasto fresco se suman igual: de a una y en poca cantidad. Si tu conejo tiene diarrea o heces blandas, o sus bolitas no vuelven a la normalidad en 24 horas, pide una cita con el veterinario cuanto antes (RSPCA).

Sus dientes no paran de crecer: ¿cómo saber si tiene un problema?

Un conejo con un problema dental suele comer menos, comer con dificultad o babear. Otras señales son el pelo mojado en el mentón, rechinar fuerte los dientes, adelgazar, tener mal aliento o un bulto en la mandíbula (PDSA). Si ves alguna, llévalo al veterinario. Un conejo con dolor de boca deja de comer, y sin comer su intestino puede detenerse.

Los problemas dentales son de los más comunes en los conejos. En 2019, el 15,36 % de 161.979 conejos atendidos en clínicas del Reino Unido tuvo una enfermedad dental en un solo año. En la mayoría de los casos afectaba a las muelas: el 13,72 % de los conejos, frente al 3,14 % con problemas en los incisivos (Royal Veterinary College).

Muchas veces no se ve. En Finlandia, el 40,1 % de 167 conejos que sus dueños creían sanos tenía una enfermedad dental en las radiografías (Universidad de Helsinki). En otro estudio, con 102 conejos, 30 tenían enfermedad dental y solo 6 de sus dueños lo sabían. El problema se asoció con darles muesli (Universidad de Bristol).

No es un problema menor. De los conejos con enfermedad dental que murieron, en el 51,2 % la enfermedad dental fue la causa principal o una de las causas (Royal Veterinary College).

El heno ayuda a gastar las muelas, pero la fórmula no es tan simple como «el heno lima los dientes». Un estudio reciente mostró que el crecimiento de los incisivos se adapta al desgaste (Universidad de Zúrich). Lo que sí está claro es que los conejos que comen heno tienen menos problemas dentales, como mostraron los estudios de Chile y Perú.

Estasis gastrointestinal: ¿cuándo es una urgencia?

Si tu conejo deja de comer o de hacer bolitas durante 12 horas o más, es una emergencia: llévalo al veterinario de inmediato (House Rabbit Society). El Manual Merck también pide llamar al veterinario si pasan más de 12 horas sin heces. Si ya no come, la PDSA aconseja llamarlo cuanto antes, sin esperar a que se cumpla ese plazo.

La estasis es un intestino que se frena o se detiene. Puede ser la causa de que coma menos o la consecuencia (PDSA). La provocan el estrés, la deshidratación, el dolor por otra enfermedad, una obstrucción o la falta de fibra (House Rabbit Society). Los veterinarios también la llaman íleo.

En los conejos atendidos en clínicas de Inglaterra, el íleo afectó al 4,2 %. También fue una de las causas de muerte más comunes: el 4,3 % de los conejos que murieron (Royal Veterinary College).

Llegar a tiempo cambia el resultado. En un hospital veterinario universitario, de 117 conejos con el intestino alterado, 84 salieron de alta. Los que llegaron con la temperatura del cuerpo baja tuvieron 5 veces más probabilidad de morir o de terminar en una eutanasia (Journal of the American Veterinary Medical Association).

La tabla resume qué hacer según lo que veas. Sale de las organizaciones citadas en cada fila.

Los conejos hacen todo lo posible por esconder el dolor (RWAF). Por eso conviene mirar cada día cuánto come y cuántas bolitas deja.

¿Por qué el conejo se come su popó?

El conejo se come una parte de sus heces para aprovechar dos veces lo que comió. Hace dos tipos: unas bolitas duras, que deja, y otras blandas, que salen del ciego cargadas de microbios. Las blandas se las come directo del ano, casi siempre de noche (PDSA). Se llaman cecotrofos.

Es normal y necesario. Los cecotrofos le dan proteína de los microbios y todas las vitaminas del grupo B que necesita (Manual Merck de Veterinaria). En conejos en crecimiento, aportaron el 15 % de toda la proteína que comieron (Universidad de Zaragoza). Por eso casi nunca verás uno.

Se distinguen fácil. Los cecotrofos son blandos, brillantes y huelen fuerte, y parecen un racimo de uvas pequeño. Las bolitas normales son secas, de unos 0,75 centímetros, con trocitos de heno a la vista, sin olor y se deshacen al apretarlas (Rabbit Welfare Association & Fund). Si las bolitas son muy pequeñas y duras, suele faltarle heno.

¿Y si deja cecotrofos sin comer?

Un conejo solo deja de comer sus cecotrofos si algo anda mal, así que vale la pena consultar al veterinario (PDSA). Estas son las causas más comunes:

• Sobrepeso: el conejo no alcanza a darse la vuelta, y los cecotrofos se le pegan en el pelo (RWAF).
• Artritis o dolor de espalda: le cuesta llegar al ano (RWAF).
• Una dieta con mucho azúcar o almidón (RWAF). En el ensayo de Edimburgo, los que comían muesli fueron los que más cecotrofos dejaron sin comer. Los que más heno comían hicieron más heces (Universidad de Edimburgo).

¿Por qué un conejo no es un regalo de Pascua?

Un conejo no es un regalo sorpresa: necesita años de cuidados, espacio y la compañía de otro conejo. Cada año, después de Pascua, los grupos de rescate reciben muchos más conejos entregados y abandonados en la calle (House Rabbit Society). Miles terminan en centros de rescate porque los niños los piden y, cuando pasa la novedad, nadie los quiere (Rabbit Welfare Association & Fund).

Abandonar a un conejo es una crueldad, y no tiene excusa. Le pasó a Nigel, a quien dejaron en una caja junto a una carretera de Londres, aferrado a su oso de peluche (lo contamos aquí).

Tampoco basta una jaula. Tener a un conejo siempre encerrado en una conejera es cruel. Lo mínimo que necesita es un espacio de 3 por 2 metros, con 1 metro de alto (Rabbit Welfare Association & Fund). La RSPCA también aconseja que viva con otro conejo compatible (RSPCA).

Muchos todavía viven así. En el Reino Unido, el 42 % de los conejos vive solo. Y el 22 % vive en una conejera pequeña, con poco o ningún espacio para correr (PDSA).

Preguntas frecuentes

¿Un conejo puede comer pan?

No. El pan, la pasta, los cereales y las galletas están en la lista de alimentos que un conejo debe evitar (RSPCA). Son carbohidratos sin la fibra que necesita, tampoco tostados ni integrales.

¿Los conejos pueden comer manzana?

Sí, un trocito de vez en cuando y sin las semillas, que son venenosas para él (RSPCA). Un octavo de manzana es una porción (PDSA).

¿Cuánto come un conejo al día?

Un conejo adulto come cada día heno sin límite, al menos un montón de su tamaño. Además, un puñado grande de verduras de hoja y de 15 a 25 gramos de pellets por kilo de peso. La fruta y la zanahoria quedan para premios ocasionales.

¿Cada cuánto come un conejo?

El heno debe estar siempre disponible, porque el conejo lo pica a lo largo del día. Las verduras y los pellets se dan en sus horas más activas: temprano en la mañana y al final de la tarde (RSPCA).

Mi conejo no come heno, pero sí pellets: ¿qué hago?

Primero, revisa cuántos pellets le das: si come demasiados, come menos heno (PDSA). La RSPCA aconseja probar otra clase de heno u otro proveedor. Si además come menos o con dificultad, puede ser un dolor de dientes: llévalo al veterinario.

Mi conejo no hace popó: ¿es grave?

Sí, puede serlo. Si pasa 12 horas o más sin hacer bolitas, es una emergencia y debe verlo un veterinario de inmediato (House Rabbit Society). Si hace bolitas más pequeñas o menos que de costumbre, llama al veterinario el mismo día.

¿Es malo que mi conejo se coma su popó?

No, es normal y necesario. Lo que se come son los cecotrofos, unas heces blandas que le dan proteína y vitaminas del grupo B (Manual Merck de Veterinaria). Lo preocupante es que deje de comerlos.

¿El conejo es herbívoro?

Sí: el conejo es herbívoro y no come carne. Digiere las plantas con ayuda de los microbios de su ciego, y por eso necesita tanta fibra. En nuestra guía de animales herbívoros verás cómo digiere las plantas y en qué se parece y se diferencia del cuy y de la tortuga.

Un conejo que come bien pasa buena parte del día masticando heno. Eso es lo que lo mantiene sano: sus dientes a la medida justa y su intestino en movimiento. Lo demás es poco: unas hojas frescas, unos gramos de pellets, agua limpia y, de vez en cuando, un trocito de fruta. Si cambia cómo come o deja de hacer bolitas, no esperes: ese es el aviso que más importa.

Esta guía es informativa y no reemplaza la consulta con un veterinario.