Gato laperm: el gato rizado de Oregón

En 1982, en una granja de Oregón, nació una gatita completamente calva. A los cuatro meses ya tenía el cuerpo cubierto de rizos, y su dueña, Linda Koehl, la llamó Curly. Sus crías también nacieron calvas y se volvieron rizadas, y así empezó el laperm: un gato de pelo suave y elástico, tan agradable al tacto que, según la Cat Fanciers’ Association, sus dueños no pueden dejar de acariciarlo.

Aquí te contamos de dónde viene, cómo es su pelo, qué carácter tiene y cómo cuidarlo.

El laperm en pocas palabras

De dónde viene

Según la Cat Fanciers’ Association (CFA), uno de los grandes registros felinos de Estados Unidos, la raza empezó con una gatita poco común que nació en una granja de Oregón en 1982. Curly nació calva, con las orejas grandes y separadas y lo que parecía un dibujo atigrado en la piel. A los cuatro meses tenía el pelo rizado. Tuvo una camada de cinco crías, todas calvas al nacer y rizadas después.

Linda Koehl, su dueña, no sabía mucho de gatos, pero a medida que en la granja aparecían más gatos rizados se dio cuenta de que tenía una raza nueva. Empezó a controlar su cría y le puso el nombre de laperm. La CFA la aceptó para registro en 2000 y le dio el estatus de campeonato en 2008.

Cómo es

Su rizo es fruto de una mutación natural, y hay laperms de pelo corto y de pelo largo, de cualquier color que sea genéticamente posible. El pelo puede ir de ondas suaves a tirabuzones finos y apretados, y los rizos más cerrados suelen estar en la garganta, la barriga y la base de las orejas. Los de pelo largo suelen tener gorguera y una cola como un penacho, y los de pelo corto, una cola como un cepillo y un pelo de textura más crujiente.

Tiene la cabeza en forma de cuña suave, las orejas medianas a grandes y los ojos almendrados, grandes y expresivos. Según la CFA, es la única raza que se puede presentar en exposiciones con el patrón karpati, un «punteado inverso» con zonas más claras en la cara, las patas y los pies.

Carácter

Por su pasado de cazador en la granja, la CFA dice que tiene un fuerte instinto de caza y es muy inteligente, pero también curioso, cariñoso y muy apegado a las personas. Le atraen las caras: te busca la cara con las patas y frota la suya contra tu cabeza y tu cuello. No es exigente, pero ronronea en cuanto te ve llegar. Aprende con facilidad e incluso se le pueden enseñar trucos.

Es activo, pero también disfruta como gato de regazo, y sigue el ritmo de su dueño: si estaba jugando y tú te sientas, basta con que lo tomes en brazos para que se quede contigo. Se lleva bien con otras mascotas y con los niños, y no suele maullar mucho.

Salud y cuidados

Según la CFA, aunque es una raza minoritaria, tiene una base genética diversa y no se le conocen problemas de salud específicos. Como su pelo puede cambiar de largo y de densidad a lo largo de su vida, conviene vigilar que no tome demasiado sol, porque las zonas con menos pelo pueden quemarse.

• Pelo: suelta poco y casi no se enreda. Péinalo con regularidad con un peine de dientes giratorios, que retira el pelo suelto sin arrancar el sano.
• Sol: si tiene zonas con poco pelo, evita que se exponga mucho al sol.
• Juego: es inteligente y cazador; juguetes, juegos y trucos lo mantienen ocupado.
• Salud al día: sigue el esquema de vacunación y desparasítalo como te indique tu veterinario.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el laperm tiene el pelo rizado?

Por una mutación natural que apareció en una granja de Oregón en 1982.

¿El laperm suelta mucho pelo?

Según la CFA, suelta poco, porque los rizos retienen el pelo, de forma parecida a lo que pasa con el caniche.

¿Es bueno con los niños?

Sí: según la CFA, se lleva bien con los niños y con otras mascotas.

El laperm empezó con una gatita calva en un granero de Oregón y una dueña que supo mirar dos veces. Hoy conserva lo mejor de aquel origen: el instinto de un gato de granja y un cariño que se nota en cada ronroneo.