Llevaba más de un día perdido cerca de un volcán, y la búsqueda quedó en la nariz de una labradora

Trina es una labradora de 3 años con una nariz entrenada para encontrar a personas vivas por su olor. Y el lunes 19 de octubre, en la isla de Hawái, alguien llevaba más de un día sin aparecer cerca de un volcán.

El aviso llegó a los agentes de Puna a las 12:16, poco después del mediodía. A David Arai, de 70 años, lo habían visto por última vez en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, y desde entonces nadie sabía de él.

David no era ningún novato en esos caminos. Su hijo, Kaohe, le contó a KHON2 que no era raro que su papá saliera a caminar solo y que conocía bien los senderos de la zona.

Por su edad y por lo que fueron averiguando, los agentes lo consideraron una persona desaparecida en peligro, según el comunicado de la policía. Había que buscarlo ya.

Un auto vacío

La primera pista apareció dentro del parque: el auto de alquiler de David. Estaba vacío, y de él no había ni una señal.

Entonces la búsqueda creció. El personal del parque se sumó a los agentes, y un helicóptero del Departamento de Bomberos de Hawái recorrió la zona desde el aire. Pero David seguía sin aparecer.

Fue ahí cuando sumaron a Trina.

La perra llegó a Hawái desde Suecia, y su historial ya pesaba: había ayudado a buscar a niños y adultos en peligro por todo el archipiélago, la vez más reciente en septiembre, en Waikoloa. Con ella iba su guía, el oficial Christopher Ross.

Nariz al suelo

Trina y Ross empezaron a bajar por el sendero. «Las condiciones bajando por ese sendero eran bastante malas», le contó Ross a KHON2.

La perra iba tras un rastro que desde el aire no se podía seguir. A las 7:30 de la noche, a unos tres kilómetros del auto, dio con él.

«Lo primero que noté fue la parte de arriba de su cabeza», recordó Ross. David estaba un poco fuera del camino, entre los arbustos, prácticamente acostado boca arriba.

«Nos acercamos, solo queríamos asegurarnos de que estuviera bien. Y Trina, cuando estuvo junto a él, le lamió la mano, más o menos para avisarle que lo habíamos encontrado y que estaba a salvo», contó el oficial.

Los agentes lo cargaron de vuelta hasta el inicio del sendero. Después de más de un día sin noticias suyas, todavía faltaba saber cómo estaba.

Gracias con nombre propio

Lo llevaron al Centro Médico Hilo Benioff, donde lo vigilaron y lo trataron por deshidratación y por la exposición a la intemperie. Hoy David está de vuelta en casa, a salvo.

Sobre su compañera, Ross lo resumió así: «No creo que haya palabras para describirlo».

En la familia de David tampoco faltan las gracias. Kaohe contó que su papá está «enormemente agradecido» con la policía y con los guardaparques que ayudaron en la búsqueda, y en especial con la unidad canina y con Trina, la que lo encontró.

David, además, dejó la puerta abierta. «Y si alguna vez se retira y busca un hogar, él está abierto a eso», le contó Kaohe a KHON2. «Dijo que se enamoró de esa perra».

Aquel lunes, Trina bajó por un sendero difícil hasta encontrar a David y lamerle la mano. Si algún día le toca descansar, él ya dejó dicho que esa mano la va a estar esperando.

Imagen principal: Departamento de Policía de Hawái.