Durante siglos solo podían tenerlo los miembros de la corte japonesa. En 1602, un edicto imperial ordenó soltar a todos los gatos en las calles para salvar la industria de la seda de una plaga de roedores, y el bobtail japonés se extendió por todo el país. Su cola corta, como un pompón, no se corta: es fruto de un gen, y la de cada gato es única, como una huella digital.
Aquí te contamos de dónde viene, cómo es, qué carácter tiene y cómo cuidarlo.
El bobtail japonés en pocas palabras
| Otros nombres | Japanese bobtail |
| Origen | Japón |
| Cola | Corta, de no más de 7,5 cm visibles; distinta en cada gato |
| Pelo | Corto o semilargo, sin subpelo |
| Colores | Todos; los clásicos son el bicolor y el mi-ke, o tricolor |
| Carácter | Activo, curioso, inteligente, cariñoso y conversador |
De dónde viene
Según la Cat Fanciers’ Association (CFA), uno de los grandes registros felinos de Estados Unidos, hay bobtails en pergaminos, grabados y tallas japonesas desde la Edad Media, y se cree que llegaron desde Corea ya en el siglo VI. Solo los miembros de la corte podían tenerlos, hasta que en 1602 un edicto imperial obligó a soltar a todos los gatos en las calles: una plaga de roedores amenazaba la industria de la seda, y los bobtails ayudaron a proteger a los gusanos de seda.
Así se extendieron por todo el país y se cruzaron con los gatos callejeros, hasta que la cola corta se volvió parte del aspecto de la mayoría de los gatos japoneses. Los primeros llegaron a Estados Unidos en 1968. La CFA dio el reconocimiento de campeonato a los de pelo corto en 1976 y a los de pelo largo en 1993.
Cómo es
Su rasgo más famoso es la cola. Según la CFA, se debe a un gen dominante y no a ningún corte, y la de cada gato es única. Para las exposiciones debe verse con claridad y no sobresalir más de unos 7,5 centímetros del cuerpo, aunque puede ser más larga, porque las vértebras a veces están enroscadas. Algunas colas son rígidas y otras más flexibles, pero todas son sensibles y hay que tocarlas con cuidado.
Es un gato de huesos finos y patas largas, con unas patas traseras potentes que le permiten saltar muy alto. Tiene la cabeza triangular, tan larga como ancha, las orejas grandes y erguidas, y los ojos grandes, de forma ovalada y marcadamente oblicuos. Hay variedades de pelo corto y de pelo largo, y se aceptan todos los colores. Los más populares al principio fueron el bicolor y el mi-ke, que en japonés significa tricolor.
Carácter
La CFA lo describe como un gato activo e interactivo, cariñoso y muy entretenido. Es curioso e inteligente, resuelve problemas, le encanta jugar y es tan ágil que se luce en las pruebas de agilidad felina. Conserva su instinto de cazador y es bastante independiente.
Se lleva bien con perros y con niños de todas las edades, aunque a otros gatos les puede costar acostumbrarse a este compañero que parece no tener cola. Necesita bastante atención y juego, y la pedirá si no se la das. Tiene una voz suave, con una gran variedad de sonidos, y conversa sin ser ruidoso.
Salud y cuidados
Según la CFA, no se conocen anomalías asociadas a su cola, y es una raza natural y robusta, sin problemas de salud específicos. Como es poco común, los criadores cuidan la variedad genética, y en Estados Unidos pueden incorporar gatos callejeros de Japón a la cría.
- Cola: tócala siempre con cuidado; es sensible.
- Pelo: no tiene subpelo y suelta poco. Al de pelo corto basta con peinarlo un par de veces al mes; al de pelo largo, más a menudo, aunque no se enreda.
- Juego: necesita juego y atención todos los días; los juguetes que lo hagan saltar le encantan.
- Otros gatos: preséntalo poco a poco si ya tienes gatos en casa.
- Salud al día: sigue el esquema de vacunación y desparasítalo como te indique tu veterinario.
Preguntas frecuentes
¿Al bobtail japonés le cortan la cola?
No. Su cola corta se debe a un gen, y la de cada gato tiene una forma distinta.
¿Qué significa mi-ke?
Es la palabra japonesa para tricolor, uno de los colores más clásicos de la raza.
¿Es bueno con niños y perros?
Según la CFA, se lleva bien con perros y con niños de todas las edades.
El bobtail japonés pasó de los palacios a las calles por orden del emperador, y en las calles se ganó su lugar cazando ratones. Conserva las dos cosas: la elegancia de la corte y el ingenio de un gato que aprendió a arreglárselas solo.
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