Es una sola raza con cuatro aspectos distintos: el groenendael, negro y de pelo largo; el tervueren, leonado o gris y también de pelo largo; el malinois, de pelo corto, y el laekenois, de pelo duro. El pastor belga nació a finales del siglo XIX, cuando un profesor de veterinaria reunió a los perros que cuidaban los rebaños de Bélgica, y hoy es uno de los perros de trabajo más versátiles: pastor, guardián y perro de servicio.
Aquí te contamos de dónde viene, cómo es cada variedad según su estándar oficial, qué carácter tiene, cuánto vive y qué cuidados necesita.
El pastor belga en pocas palabras
| Otros nombres | Ovejero belga |
| Variedades | Groenendael, tervueren, malinois y laekenois |
| Origen | Bélgica |
| Altura a la cruz | Machos, 62 cm de media; hembras, 58 |
| Peso | Machos, unos 25 a 30 kilos; hembras, unos 20 a 25 |
| Esperanza de vida | Mediana de 12 años en el malinois, según un estudio británico de 2024 |
| Carácter | Vigilante, activo, seguro y con gran vitalidad |
De dónde viene
Según su estándar de la Federación Cinológica Internacional (FCI), a finales del siglo XIX había en Bélgica muchísimos perros de pastor, de tipos y pelajes muy distintos. Para poner orden, un grupo de aficionados se reunió en torno al profesor A. Reul, de la Escuela de Medicina Veterinaria de Cureghem, a quien el estándar considera el verdadero fundador de la raza.
El 29 de septiembre de 1891 se fundó en Bruselas el Club del Perro de Pastor Belga, y el 15 de noviembre de ese año Reul reunió a 117 perros para hacer un censo y elegir a los mejores. El 3 de abril de 1892, el club redactó el primer estándar: una sola raza, con tres variedades de pelo. Como entonces se decía que era un perro de gente humilde, la raza tardó en ganar prestigio, y los primeros pastores belgas no se inscribieron en el libro de orígenes de la Sociedad Real Saint-Hubert hasta 1901. Hacia 1910, su tipo y su carácter ya estaban establecidos.
Cómo es
Su estándar lo describe como un perro mediano, elegante y poderoso a la vez, de cuerpo cuadrado y musculatura fuerte y delgada, acostumbrado a vivir al aire libre y a resistir los cambios del clima belga. Los machos miden de media 62 centímetros a la cruz, y las hembras, 58, con un margen de 2 centímetros menos o 4 más. Los machos pesan unos 25 a 30 kilos, y las hembras, unos 20 a 25. Tiene la cabeza larga y fina, los ojos ligeramente almendrados y oscuros, y las orejas pequeñas, triangulares y erguidas.
Las cuatro variedades se distinguen por el pelo y el color:
- Groenendael: pelo largo, solo de color negro.
- Tervueren: pelo largo, leonado o gris con las puntas negras y máscara negra; el preferido es el leonado.
- Malinois: pelo corto, leonado con las puntas negras y máscara negra. Aquí te contamos todo sobre el pastor belga malinois.
- Laekenois: pelo duro y áspero, de unos 6 centímetros, leonado con algunos rastros negros, sobre todo en el hocico y la cola.
Carácter
Su estándar lo describe como un perro vigilante y activo, de gran vitalidad, que suma a su instinto de cuidar rebaños las cualidades de un excelente guardián de la propiedad, y como el «tenaz y ardiente defensor de su amo». Su temperamento es impetuoso y alerta, y su carácter, seguro, sin miedo ni agresividad. Reúne las cualidades de un perro de pastor, de guarda, de defensa y de servicio.
Con tanta vitalidad, necesita ejercicio, juego y tareas que le hagan pensar todos los días, y una educación constante con refuerzo positivo desde cachorro.
Cuánto vive un pastor belga
Un estudio publicado en 2024 en la revista Scientific Reports, con datos de más de 584.000 perros del Reino Unido, calculó para el malinois, la variedad con más datos, una esperanza de vida mediana de 12 años. Para las otras variedades había muy pocos casos como para dar una cifra fiable.
Salud y cuidados
En Estados Unidos, el American Kennel Club trata a cada variedad como una raza distinta. Según su lista de pruebas recomendadas por los clubes, a todas se les revisan la cadera, el codo y los ojos; al tervueren y al laekenois, también la tiroides, y al laekenois, además, el corazón y la dentadura.
- Antes de comprar: pide las revisiones de cadera, codo y ojos de los padres. Aquí te contamos qué es la displasia de cadera.
- Ejercicio: mucho y todos los días: paseos largos, juego, deportes caninos o trabajo de olfato.
- Educación: constante, con premios y desde cachorro; socialízalo con personas y otros animales.
- Pelo: el de las variedades de pelo largo necesita cepillado frecuente, sobre todo cuando muda.
- Salud al día: sigue el esquema de vacunación y desparasítalo como te indique tu veterinario.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años vive un pastor belga?
Un estudio británico de 2024 calculó una mediana de 12 años para el malinois, la variedad de la que había más datos.
¿Cuáles son las variedades del pastor belga?
Cuatro: el groenendael, negro y de pelo largo; el tervueren, de pelo largo y leonado o gris; el malinois, de pelo corto, y el laekenois, de pelo duro.
¿Pastor belga y malinois son lo mismo?
El malinois es una de las cuatro variedades del pastor belga: la de pelo corto.
El pastor belga nació de perros de gente humilde que cuidaban rebaños, y un grupo de aficionados lo convirtió en una de las razas de trabajo más completas. Bajo cualquiera de sus cuatro pelajes sigue siendo el mismo perro: incansable, alerta y entregado a su gente, siempre que tenga trabajo que hacer.
